Книга Вино и вина, страница 51 – Марина Йелс

Её накрыло разочарование. «Оно и к лучшему».

– Итак, – Бен присел рядом с ней, – для начала маленький тост за вас и за чудесную прогулку, которая, надеюсь, повторится.

Они соприкоснулись бокалами и погрузились в беседу. Бен рассказал больше о разных сортах вини о своей амбициозной мечте – создать «единорога», уникальное вино, которое принесло бы его виноградникамславу.

Бен потихоньку подливал ей вина, попутно раскрывая секреты виноделия, а София внимательно слушала. Он рассказал о том, как однажды застал Поля с колоколом в одной руке и виноградной гроздью в другой, когда тот приносил подношение Бахусу в семнадцатый лунный день.

– Честное слово, порой я поражаюсь тому, что вытворяет Поль, – рассказывал Бен, – у нас с ним в корне разные подходы. Поль – сторонник традиций, и полностью ручного труда, а я считаю, что без современных технологий не обойтись. Например, мои дроны оказались весь полезными для обнаружения вредителей и больных лоз, даже Поль нехотя признал это.

Когда очередной бокал практически опустел, София уже с трудом улавливала нить разговора. Бен вновь вышел в уборную, а когда вернулся, обнаружил, что она задремала. Он осторожно убрал с её лица прядь волос. София слегка пошевелилась, но не проснулась. Бен смотрел на неё, но казалось, что его мысли были где-то далеко. Затем он аккуратно взял Софию на руки и пошёл к выходу, надеясь не встретить никого из персонала. Но у выхода столкнулся с Полем.

– Она немного перебрала, – полушепотом сказал Бен в ответ на его удивлённый взгляд, – я отвезу её в гостиницу.

– Я открою тебе дверь, – ответил Поль. Бен не видел, как Поль улыбнулся, когда он с Софией на руках пошёл дальше.

– Забыл сказать, – тихо продолжил Поль, следуя за ним, – со мной связался один негоциант. Я пока не дал ему никаких обещаний, но, если урожай в этом году будет хорошим, мы вполне можем продать часть винограда. Хотя мне жалко отдавать им на растерзание даже малую часть.

– Пока рано об этом говорить, не думаешь? До осени далеко, мы ещё не знаем, каким будет урожай.

– Я знаю, что урожай будет хорошим, – ответил винодел, поправляя очки, – эти лозы и я слишком давно друг друга знаем.

Лицо Поля вдруг стало серьёзным.

– Кэл настаивает на том, чтобы мы продавали больше винограда. По его мнению, это лёгкие и быстрые деньги.

– Управляющий пока что я, а не Кэл, – заметил Бен, – а я доверяю твоему суждению.

– Ну а я никогда не жалел, что остался с тобой, хотя поначалу ты казался мне дерзким мальчишкой с непомерными возрасту амбициями. Так, к слову.

– Ну спасибо, старина, – усмехнулся Бен.

– Навевает воспоминания. Помню, тогда я думал, что ты напасть. Появился из ниоткуда и как-то уговорил хозяина продать тебевиноградник, при этом сам ничего не смысля в вине. Мне казалось безумием, что он согласился. Я думал, что всё пропало и эта уставшая земля окончательно выдохнется. Помню, как ты стоял посреди виноградного поля и что-то бормотал себе под нос. «Безумец, – думал я, – эти лозы не принесут ему богатства». Я ещё никогда так не ошибался. Ты словно вдохнул в эту землю новую жизнь. Как по волшебству.

Бен не перебивал погрузившегося в воспоминания винодела, а когда тот замолк, сказал:

– Я не волшебник, мне просто повезло.

– Может и не волшебник, но у тебя настоящий дар. Не бросай это дело, сынок. И не мешало бы обзавестись своей мадам.