Книга Директриса поневоле. Спасти академию, страница 113 – Адриана Вайс, Мария Минц

Я слушаю его, и у меня перехватывает дыхание от всех этих магических выкладок.

— Если бы преступник попыталсясбежать, я бы сразу понял кто это. — с горечью добавляет Громвальд, — И взял бы его тогда тепленьким! Но все испортила эта паникующая толпа! Они как стадо прибежали* сюда и подарили ему возможность как ни в чем не бывало уйти!

Я смотрю на этого огромного, грубого, вспыльчивого мужчину, и впервые вижу не просто громилу, а… гения.

Но гения не как Райнер, а другого типа. Настоящего профессионала защитной и атакующей магии. Расчетливого и опытного.

И я понимаю, что, доверив ему защиту академии, я приняла одно из самых верных решений в своей новой жизни. Пусть Громвальд резок, несдержан и вспыльчив, но свое дело он знает, как никто другой. И сейчас, благодаря его предусмотрительности, у нас есть шанс поймать предателя, который все еще ходит по этим коридорам.

— То есть… — я еще раз делаю выжимку из всего, что рассказал Громвальд, — …преступник ударил по кристаллу, случайно активировал защиту и, чтобы не попасться, спрятался где-то здесь, поблизости, пока мы все прибежим на шум, а потом просто вышел из укрытия и смешался с толпой? Притворился одним из нас?

— Именно, — рычит Громвальд, и в его глазах полыхает холодная ярость.

— Тогда, получается, он должен был где-то отсиживаться в таком месте, откуда нам его было не заметить, а вот мы ему были бы хорошо видны. И пока отсиживался, вполне мог наследить или оставить какую-нибудь улику.

Я обвожу взглядом небольшой, замкнутый двор.

Вот только где? Где здесь можно было спрятаться так, чтобы остаться незамеченным?

Мы с Громвальдом осматриваем самые очевидные места: темную нишу за постаментом, арками галереи, старую каменную скамью в углу.

Ничего. Ни единого следа. Только пыль и старые листья.

Разочарование холодным комком подступает к горлу.

Неужели мы зашли в тупик?

И тут, словно вспышка, в голове рождается идея. Прямо из моих старых, земных детективных сериалов.

— Магистр-протектор, — я поворачиваюсь к Громвальду. — Давайте проведем… следственный эксперимент.

Он удивленно вскидывает бровь.

— Седвеный перемент? Это что за заклинание такое?

— Это не заклинание, — объясняю я. — Это особый прием. Поставьте себя на место преступника. Вот вы хотите ударить по кристаллу. Максимально эффективно и с безопасного расстояния. Откуда бы вы наносили удар? Где бы вы стояли?

Громвальд на мгновение задумывается, а потом в его глазах вспыхивает понимание и уважение.

Он молча проходит в центр двора, поворачивается лицом к кристаллу, прикидывает расстояние и угол.

— Где-то здесь, — говорит он, указывая на точку в паре шагов от себя. — Отсюда лучший обзор и заклинание ничего кроме кристалла не заденет.

Он вскидывает руку, словно собирается метнуть заклинание, и я, стоя за его спиной, смотрю на двор его глазами.

Глазами диверсанта.

Вот он нанес удар. Понял, что просчитался. Он в ловушке. Как только пересечет защитный контур Громвальда, сразу же раскроет себя. Что делать? Куда бежать? Куда прятаться? Ниши и скамейки слишком далеко. Нужно что-то ближе. Гораздо ближе.

Мой взгляд скользит по стене… и замирает.

Густая, почти черная стена теневого плюща, обвивающая старую кладку. Днем – просто заросшая стена, темное, красивое пятно зелени. Но ночью… ночью это идеальное, непроницаемое укрытие.