Книга Сапфировое сердце для темного принца драконов, страница 90 – Ирина Эльба, Татьяна Осинская

— Арллин, ты ни в чем не виновата, — настойчиво повторил отец.

— Попробую объяснить это великому князю Севера.

— Не называй его так, — нахмурился генерал. — У нас был лишь один великий князь. А Архейн — лишь временная замена.

— Он получил это звание по праву рождения…

— Нет, Арллин. Титул Великого определяется не кровью, а силой и пользой, принесенной народу. Твой дядя при всем желании… мало подходит под оба критерия и прекрасно об этом знает.

Да, боги обделили младшего брата магией, зато компенсировали острым умом и хитростью. А еще умением плести тонкое полотно интриг с самыми неожиданными узлами. Так что, в ближайшее время он принесет княжеству самый большой и выгодный дар — родство с драконами. До этого момента русалины были лишь верными вассалами империи. Теперь же, если все пойдет по плану…

В который я вмешалась самым плохим образом. Влезла в дела, в которые не должна была, по самую макушку. И абсолютно не знала, что с этим теперь делать и как все исправить.

Пусть отец и говорил, что я не виновата, но… Это обусловлено его нелюбовью к дяде. Да, он был верным генералом княжества, но верность не равнялась уважению к правителю. Так что… Боги, как же все сложно!

На поклон к князю Сапфирового княжества я шла в сопровождении отца. Встречные русалины при нашем появлении низко кланялись, выказывая свое уважение. Но я отмечала это вскользь. Чем ближе подходили к кабинету правителя, тем больше я нервничала. А когда пришли…

Дежуривший у двери стражник прижал руку к груди, приветствуя командиров, а после открыл нам, пропуская внутрь. Раньше я любила здесь бывать. Просторное и светлое помещение, заставленное книгами, неизменно вызывало ассоциации с чем-то сказочным. Но после того как место князя занял дядя Архейн, все изменилось. Каждый вызов сулил либо проблемы, либо сопровождался выволочкой. Прямо как сейчас.

— Арллин!

Князь поднялся со своего места и в несколько шагов преодолел разделяющее нас расстояние. Положил руки мне на плечи, не давая склониться в приветственном поклоне. Осмотрел, убеждаясь, что я цела и невредима.

— Рад, что с тобой все хорошо. Ведь хорошо?

— Да, дядя. Спасибо за заботу!

— Ты изрядно нас напугала.

— Обычное магическое истощение.

— Ничего подобного. Это самое сильное магическоеистощение за все время. Целитель сутки тебя выпаивал. Я недоволен, что ты так халатно относишься к своему здоровью и жизни. Но… С учетом принесенной пользы готов закрыть на это глаза.

— Пользы, дядя? — уточнила осторожно, покосившись на хмурого отца.

— Твое участие в обряде по восстановлению источника. Спасение жизни наследника. Раскрытие заговора против князя изумрудных. Зеленые обязательно узнают, сколько полезного сделали для них русалины.

— Я спасла княжича как Арллин Лазурная, а источник — как Страж.

— Уже не имеет значения. С учетом всего случившегося, а также вмешательства драконов, придется несколько сдвинуть сроки нашего плана.

— Но, повелитель, — вмешался отец, делая шаг вперед, чтобы загородить меня, — она еще не готова.

— Готова. Более чем.

— Моя дочь…

— Она не твоя дочь! — рыкнул князь зло, и от его ледяного спокойствия ничего не осталось. — Ее доверили тебе для воспитания, не более. И ты прекрасно справился, сделав из девочки достойного защитника Сапфирового княжества. На этом твои полномочия заканчиваются. Не забывайся. И не забывай, кто перед тобой!