Книга Никогда не знаешь, страница 9 – Марина Богданович

Погодя, я также смогла купить и тряпки для этого дела, ведь после оглашения Императоского указа нас сразу увели, так как в академии личных вещей нам не полагалось. Всем, кроме меня, по известным причинам, но тогда у меня не было никакой возможности сказать об этом командиру.

Я рассказала лекарю о травах и о перерывах, он сделал у себя какие-то записи, обещал, что готовить для себя отвар я смогу на фортовой кухне, он договорится, и отпустил меня.

Дни делились четко: два дня нешуточных тренировок — два дня отдыха от них. В «свободные» дни половина воинов караулила вход в кристальнуюпещеру, где мы же сами и добывали кристаллы по несколько часов. Другие в это время несли дозор у крепости и осматривали окрестные земли.

Когда же наступала очередь тренировок — все, от юнцов до матерых воинов, выкладывались до конца. К вечеру даже самые крепкие еле волочили ноги. Но никто не роптал — все понимали: эти тяжкие уроки дают нам шанс уцелеть в грядущих боях и прикрыть спины своих товарищей.

Нас также знакомили с положением дел. Земли Анфора были поделены лесной полосой шириной не более версты на нашу и вражескую стороны. В последние годы стычки случались только, если кто-то выходил из леса не на свою сторону. И, как нам сказали, за это время — так делали только Имперцы, то есть мы.

На нашей половине запасы кристаллов были почти исчерпаны. Новые кристаллы вновь и вновь появлялись на стенах пещер, но их рост занимал годы, а нужда Империи в ценном минерале росла быстрее. И потому Император издал указ о захвате пещер на стороне кашмирцев.

Четыре месяца назад состоялось большое наступление наших военных отрядов на земли противника. Ценой многих жертв удалось захватить всего одну пещеру и удерживать подступы к ней 6 полных дней, отбивая постоянные атаки кашмирцев и поддерживая безопасный путь для вывоза кристаллов. Однако, в отличие от наших, кашмирская пещера оказалась богата на кристаллы и за короткий срок была добыта и переправлена на нашу сторону месячная норма минераллов, цена которым — жизни нескольких тясяч наших воинов.

Обрадованный таким «успехом», Император издал приказ повторить такой набег уже на другую вражескую пещеру. И вот на места погибших воинов были призваны и выпускники военных академий, что на высоких местах в списках доблести, в надежде на то, что наших умений достанет, чтобы хоть как, но биться с кашмирскими воинами.

Ни командир, ни ротмистр не говорили того вслух, но всем было понятно, что взаправду они думают об указе отправить молодых да неопытных птенцов на Анфор. Потому весь последний месяц из нас без шуток выбивали всю душу на ристалище, чтобы дать нам хотя малую надежду выжить в предстоящей кровавой битве.

В том, что она будет страшной — никто сомнений не держал, ведь мы все уже понаслушались рассказов от тех, кто смог сохранить свою жизнь в боях четыре лунных оборота назад.

Ноэминь

На поле боя, среди моря растерзанных тел своих товарищей, я висела тряпичной куклой в руках кашмирца, который держал меня за волосы, и чей нож у моего горла собирался окончить мою короткую жизнь.

— Девицу не тронь, — перевела я громкий приказ с кашмирского языка, который все курсанты обязательно изучали в академии в течение пяти лет.

— Она убила Брана! — взревел тот, кто крепко держал меня за волосы, все еще не отнимая ножа от моего горла.