Книга Рассказы 3. Степень безумия, страница 14 – Яков Пешин, Аргос Бигбаев, Лев Протасов, и др.

– Надо же, молодой какой, – покачала головой мама. – И уже такая сволочь.

На экране появилась телеведущая:

– Подозреваемого Рената Петрова взяли с поличным в его собственной квартире после звонка бдительных соседей, заметивших, что юноша привел к себе незнакомого мальчика. Известно, что с ребенком работают психологи. Подробности о его состоянии пока не сообщаются.

Девушка взяла паузу, набрала в грудь воздуха и продолжила:

– В данный момент подозреваемый сознался в девятнадцати похищениях. Как известно следствию, все дети вернулись к родственникам, кроме одного мальчика – Тихон Серебряков до сих пор не был найден. Виновен ли Петров в его исчезновении? Ответ на этот вопрос пока неизвестен.

«Девятнадцать мальчиков. Все они вернулись домой, кроме Тихона. Получается… он двадцатый? Может, этот человек убил его и не хочет признаться, или он вообще не связан с пропажей Тишки?»

– Эй, – мама одернула его за рукав. – Доедай и иди делай уроки, если еще не доделал.

– Я уже, – мрачно ответил Андрей и встал из-за стола.

– Ничего и не поел толком, – разочарованно вздохнула мать. – А с тобой что? – она обернулась к отцу. Тот сидел с куском сосиски на вилке и смотрел куда-то перед собой.

– Да нет, ничего. Просто задумался, – откликнулся мужчина и отложил вилку.

– Странные вы сегодня какие-то, – покачала головой женщина. – Невкусно, что ли?

– Вкусно. Просто устал, – практически хором ответили отец и сын. Андрей замолчал и ретировался в свою комнату.

Он не стал включать свет, лег на диван, рассматривая потолок. Виноват или не виноват злополучный Петров? Тихона не нашли, и вряд ли маньяк где-то держал его живым. С другой стороны, тела не нашли также, и если тот человек все же не похищал друга, может Тишка все еще жив. Где-то, откуда не может выбраться.

Андрей незаметно задремал, забыв умыться и почистить зубы. Душная усталость навалилась на него, и дрема перешла в тяжелый, глубокий сон.

Когда мальчик открыл глаза, часы на полке показывали два ночи. Видимо, мать не стала будить и заставлять умываться. Через открытую форточку он слышал, как неподалеку от дома поезд выезжает с вокзала. Мерный металлический стук колес успокаивал. Андрей снова прикрыл глаза, когда сквозь монотонный ход вагонов услышал шорох. Он раздавался очень близко, из-под дивана, на котором лежал подросток.

Поезд прошел, и кроме шороха стало отчетливо слышно тихое постукивание. Кто-то стучал по нижней стенке дивана. Андрей почувствовал, как страх комкуется в животе, дорастает до легких, заполняет их и копится в горле. Он хотел вскочить, но не мог пошевелиться.

Стук затих, и нечто стало выползать из-под дивана. Оно ползло с трудом, преодолевая сантиметр за сантиметром по полу, шумно сопя и пофыркивая, будто нос был забит пылью или землей. Андрей не мог видеть это существо, но он слышал, как пальцы царапают ламинат. Единственное, что смог сделать подросток – открыть глаза. Тело перестало его слушаться.

И тогда он увидел, как жуткий гость встает возле его дивана. Невысокая темная фигура отчетливо выделялась в полумраке комнаты в свете фонаря, горящего за окном. Худые руки коснулись края дивана – это был Тихон.

Как-то Андрей смотрел передачу про трупы, найденные в болоте и прекрасно сохранявшиеся там сотни лет. Тишка был на них чем-то похож. Почерневшая, словно помятая, кожа плотно обтягивала кости. Он весь был покрыт пылью и каким-то мусором, пыль застряла в волосах плотными клубками. Мертвый Тишка открыл рот, и из него выполз крохотный паучок, заполз на голову и затерялся в прядях челки.