Книга Рассказы 4. Контрольная точка, страница 35 – Анастасия Голикова, Клавдия Матушевич, Артем Белов, и др.

– Красотку открыли в прошлом году, по всем параметрам – просто идеальный кандидат для колонизации! – продолжал он, размахивая терминалом. – В следующем месяце опубликуют координаты и объявят тендер на обеспечение исследовательских групп.

– Ну а мы-то тут причем? – все еще недовольная Элли вышла из ванной, энергично вытирая короткие волосы полотенцем. – Мы не исследовательская группа.

– Да ты что! – Пашка аж вскочил на ноги от волнения. – Планета через несколько лет станет колонией! Кто первый обнаружит на ней все ценное – месторождения каких-нибудь редкоземельных элементов, например – тот просто сказочно разбогатеет!

– Ты как ребенок, Павел, – Элли с ехидной улыбкой плюхнулась в кресло напротив. – Все редкоземельные элементы и прочие ценности мигом присвоят себе серьезные дяденьки из корпораций. А нас с тобой аккуратненько закопают прямо там, на месторождении.

– В чем-то она права, – Ингрид с сожалением отложила терминал. Красавица планета манила, обещая неизведанные доселе чудеса. – Мы всего лишь наемные охранники, к тому же изрядно потрепанные жизнью. Никто нас не включит в состав экспедиции.

– Да я не об этом! – с жаром заговорил Пашка. – Координаты не опубликованы, о планете вообще мало кто знает. Мы будем там первыми!

– Мародерство? – нахмурилась Ингрид.

– Первопроходство. Мы никого не ограбим.

– Нет, – Ингрид вздохнула, покачала головой. – Очень заманчиво, но мы не потянем. Только представь, сколько всего нужно, чтобы выжить в совершенно диком мире? Один медотсек со всем оборудованием будет стоить, как целая «Леди». Запасы продуктов… материалы, инструменты… где мы возьмем такие деньги?

Пашка насупился, но не смог возразить.

– Но самое главное – опыт, – продолжала Ингрид. – Что мы умеем? Только сопровождать торговые корабли да стрелять по пиратам, а чаще и до стрельбы дело не доходит – так, погавкаемся в эфире, померяемся пушками и расходимся. Но что-то я сомневаюсь, что мой навык убеждения сильно поможет… там.

Штурман совсем скис. Пожав плечами, он подобрал терминал со стола и сунул его в карман.

– Не расстраивайся, Паш, – хмыкнула Элли. – Глядишь, еще слетаем мы на твою красотку, забабахаем титановые рудники. Лет через двести.

⁂

– Пашка уйдет, – сказала Элли вечером.

Они с Ингрид спали в отдельной комнатушке, в которой только и умещалось, что двухъярусная кровать да маленький шкаф для одежды. Элли свесила голову со второго яруса: волосы торчат во все стороны, в глазах отражаются огни неоновой рекламы, буйствующей за окном.

– Пашка уйдет, – повторила она. – Бьорн тоже, они же друганы. Думаю, и Айза увяжется – не знаю, заметила ты или нет, но она по уши влюблена в нашего штурмана.

– Ну и скатертью дорога, – буркнула Ингрид. – Пусть ищут себе капитана поудачливей. А ты, может, вернешься наконец в университет.

– Очень в твоем духе. На какие, интересно, шиши?

– Я продам «Леди».

– Ага, а сама пойдешь работать вышибалой в бар. Вот тот, где мы были сегодня, очень мил, не находишь?

– Я не собираюсь ввязываться в политику и тем более вредить Заахри в угоду твоему пухлому дружку. В конце концов, барон ничего плохого мне не сделал. Пока.

– Ну так и мы у него не любимую болонку отравить собираемся, – беспечно отозвалась Элли. – Всего лишь вызволим парня из тюрьмы, что такого?