Книга Рассказы 12. Разлетаясь в пыль, страница 19 – Олег Савощик, Екатерина Годвер, Евгения Кинер, и др.

– Нужно добраться до тех больших камней, – предложила Аша. – Там можно укрыться от ветра.

– Может получиться, – согласилась ящерица и быстро потрусила в сторону черных скал.

Им повезло, между камнями удалось найти засыпанную сверху расщелину, в которой они спрятались, как в пещере. И вовремя. Небо вспыхнуло молниями, окрасив серую пустошь в фиолетовый цвет, по земле затанцевали дождевые капли. Сначала они катились ртутными шариками, не в силах смочить пыль, но вскоре по равнине заструились ручьи, собираясь в маленькие речки.

Аша видела дождь второй раз в жизни. Ощутить его она не могла, но смотреть было страшно. Хоть вода и не попадала в пещеру, от сырости тени притихли, замедлились, отяжелели, будто их дымчатые тела пропитались влагой. Аша посмотрела на свои руки, те стали не такими прозрачными, как раньше. Хотелось закрыть глаза. Хоки же напротив, металась, пытаясь загнать всех поглубже в пещеру.

– Нет! Не засыпайте! Вода для вас опасна, знали бы вы, сколько теней растворил дождь!

Аша, слишком обессиленная, поняла лишь, что ее подопечным грозит опасность. Но сделать она ничего не могла, бурю не остановить.

Вдруг очередная вспышка молнии высветила вдали чей-то силуэт. Аша вгляделась. Сквозь струи дождя, тяжело двигаясь и будто растекаясь, шагала еще одна потерянная тень.

Сонливость резко оставила девочку.

– Смотри, – крикнула она Хоки. – Она растает? И прямо у нас на глазах! Ей нужно помочь! – девочка вскочила и выбежала наружу.

– Стой! – кинулась вдогонку Хоки. – А эти? Я не смогу вести их без тебя! Они меня не послушают…

Спеша добраться до тени, Аша не успела заметить, что ящерицу смело порывом ветра, прямо в один из ручьев. Вода унесла ее прочь.

Тень тоже разглядела Ашу и двинулась навстречу. Но расстояние оказалось слишком велико. Глянув вниз, девочка увидела, что ноги теряют форму, стекая как тающий воск. Другая тень выглядела еще хуже, идти у нее больше не получалось.

Всего в десятке шагов от цели Аша в бессилии опустилась на колени и, положив руки на мокрую пыль, попрощалась с ней. Вдруг ей показалось, что она чувствует тепло, и в тот же момент между двумя тенями ударила молния. Будто огонь пронзил Ашу, возвращая ей силу. Каждая частица дымного тела взметнулась вверх, засветилась, превратив ее в сияющий призрак. Она подняла глаза: то же самое случилось и с потерявшимся. Перед Ашей стоял мираж – молодой темноволосый парень, силуэт которого она увидела когда-то мельком. Этиль. Свет начал гаснуть, девочка испугалась, что силы опять исчезнут, и под дождем они пропадут насовсем. Но тут Этиль резко шагнул вперед, подхватил ее на руки и побежал туда, где прятались остальные.

⁂

Только утром, когда дождь закончился, и воздух стал не таким сырым, Аша смогла подняться. И заметить, что Хоки с ними нет. Девочка обшарила всю пещеру, звала химеру, но бесполезно.

Выйдя на равнину, Аша посмотрела вдаль, пытаясь найти знакомую мелкую рябь – их дорогу. Пыль, сырая после прошедшего дождя, не шевелилась, застыв плотной мертвой коркой. Девочка положила на нее руки, пытаясь почувствовать движение, хоть несколько частиц, несомых ветром сквозь пальцы.

Сзади подошел Этиль. И присел рядом с Ашей. Говорить он тоже не мог, но казался гораздо живее остальных. Наверное, потому, что ходить по пустоши ему пришлось гораздо меньше. Он тронул гладкую, твердую как камень землю и попытался разрыть слипшуюся пыль. Но для тени это оказалось не под силу.