Книга Рассказы 23. Странные люди, странные места, страница 19 – Володя Злобин, Дарина Стрельченко, Александра Пустовойт, и др.

– Все у вас получится! – крикнула Ольга перед уходом. – Спасибо. Свидимся еще.

Гулко хлопнула дверь. Малиновый пирог остался лежать на тумбочке в прихожей.

Карина зарыдала в голос.

Всю ночь она провела не в силах заснуть – выпила успокоительного на спирту, зажгла благовоние с пряным цитрусовым ароматом, выкурила Толину сигарету. Что-то упрямо тянуло в груди.

В соседней квартире скрипели полами. Долго скрипели, почти до самого рассвета. Видимо, Ольге тоже не спалось – она бродила из угла в угол, но больше ничего не было слышно. Карина подумала было зайти к ней и поговорить спокойно, но не захотела опять наступать на те же грабли.

Уснула, когда небо едва окрасилось бледной серостью.

В соседней квартире стояла тишина.

* * *

Утром на лестничной клетке толпились люди: хлопали дверями, переговаривались и шумели. Толя принес зевающей Карине чашку крепкого кофе и спросил:

– А что, гости должны были приехать к нашей соседке ненормальной?

– Какие гости? – Карина обожгла язык, сморщилась. – У нее никого нет.

– А откуда тогда там столько людей?

Карина не ответила.

Она накинула на плечи любимый ободранный халат, высунула лицо на лестничную клетку. Мужики, хмурые и незнакомые, сновали по бетонным ступенькам, грохотали тяжелыми ботинками.

– Простите, – позвала она их. – А где Ольга?

– Померла, – ответил самый низенький из всех и сплюнул на пол. – Ночью преставилась, наши соболезнования.

– Кому? – тупо спросила Карина. – Мне?

Мужик недовольно глянул на нее:

– Ну так и не мешайте, женщина. Не общались даже с соседкой, что ли?

– Общались, – пробормотала она. – А от чего?..

– Да кто ж его знает. Сердце, может. И нога у нее гнилая, вся квартира в бинтах и мазях. Воняе-ет – жуть. А наше дело простое: тело увезли, бумаги оформили, похороны готовим. Вы знаете, с кем усопшая общалась?

– Не особо… Со мной общалась. Постоянно.

– Отлично, вы тогда и поможете. Пройдите по соседям, узнайте, кто поедет на кладбище, на поминки, списочек мне пришлете, вот телефон.

– Хорошо, сделаю… А… может, деньги нужны? На похороны.

– Не надо, ее сын все оплатил. Он в другом городе живет, сказал, что только к похоронам и приедет. И голос такой молоденький… Ну это ладно. Вы по соседям пробегитесь, уважьте покойную.

– Конечно. Я поняла, хорошо. Я обязательно позвоню. И это… Там, в квартире, платье должно быть детское, на девочку. Отдадите его мне, хорошо?

– Да без базара.

В прихожей ждал хмурый Толя:

– Ну чего там?

– Ольга умерла, – неверяще ответила ему Карина. – Из-за нас умерла, мы же с ней в последний вечер…

– Не вздумай. – Он шагнул к ней. – Знаю я тебя. Сейчас обвинишь себя во всех смертных грехах, впадешь в уныние, будешь плакать и таскать гвоздички к ней на могилу. Ты ни в чем не виновата, если эта… А, чего тут говорить-то.

Он обнял ее за плечи, но Карина все равно смотрела куда-то вбок. Как такое может быть?.. Еще вчера Ольга им проходу не давала, а сегодня умерла. Неужели и вправду больше не придет, не надавит на дверной звонок до победного?..

В гостиной медленно облетали подаренные ромашки, на лестничной площадке переговаривались и курили, горечью тянуло в квартиру. Поморщившись, Карина заметила, как к горлу подступила тошнота.

Внутри разлилось дрожащее тепло.

Это место называли «Колодцем». Четыре пятиэтажки обступали со всех сторон дворик. В двух домах, напротив друг друга, находились широкие арки, через которые можно было пройти дворик насквозь. Обособленный, уютный мирок, отгороженный от остального города стенами. Может быть, именно поэтому в Колодце селились те, кто скрывал от мира свое истинное лицо.