Онлайн книга «Рассказы 24. Жнец тёмных душ»
|
– Сюда! Из-за угла наперерез вылетели двое. Я развернулся – там, метрах в двадцати, была пожарная лестница. Добравшись до нее, я полез вверх. Второй этаж, третий, крыша. Когда пересек ее, люди уже поднялись по лестнице и ринулись ко мне. Прыжка вниз я не выдержу, хоть и прочнее их. Впереди – широкие трубы до соседних корпусов. По таким отводят воду из литейных. Достаточно широкие, чтобы я смог удержаться. Достаточно горячие, чтобы преследователи не рискнули лезть за мной. Я добрался до другого корпуса, видел, как люди снова начали спускаться. Но они потеряли слишком много времени. Им уже не догнать. «Тебя все равно поймают». «Не раньше, чем я уничтожу вас всех». «Тогда тебе понадобится много, очень и очень много времени, тупой ты робот». «Я не спешу». Пустая бравада. Сегодня мне показали, что теперь все станет сложнее. Маги станут осторожнее, за мной будут охотиться. И домой возвращаться нельзя. Нужно убивать быстрее. Столько, сколько смогу, чтобы завтра город таял хоть немного медленнее, чем сегодня. «Ты пожалеешь об этом, – из сердца девочки звучала не угроза, она будто просто сообщала факт. – Знаешь, мы ведь не так сильно с тобой отличаемся…» * * * Не так сильно отличаемся… Она издевалась или всерьез? Мы ничем не похожи, даже несмотря на механическое нутро. И я не считался человеком, и сам себя не считал. А они… Я спрашивал каждого, кого убивал. Снова, и снова, и снова: – Что ты? – Я человек. «Я человек» – они не знали другого ответа, будто искренне верили, что, несмотря на содержимое, могут являться людьми только на основании внешней оболочки. У меня не было такой оболочки. А если бы была? Стал бы я считать себя человеком? Чем мы похожи? Почему ее слова засели во мне? В этом отсеке складских помещений, где я прятался, держали аммиак. Людям здесь – смерть, а я могу жить сутками. Я принес сюда мага, и он тоже жил. Может, в этом мы схожи? Но это же доказывает, что человеком маг быть не может. А если может, могу ли и я себя им считать? Нет. И все же – что, если внутри меня тоже лежит стеклянный шар? Или что-то подобное… Чем больше я касался, убивал, разбивал, тем меньше страдали мои механизмы от близости магии. Я будто… привыкал. Если я решусь разобрать себя и проверить, обратно уже самому не починить. Может, этого добивалось сердце девочки? Хотела сломать меня моими же руками? Но ведь я могу проверить иначе. Сегодня, если я верно посчитал, смена заканчивалась в восемь. Значит, сейчас самое время… Дверь она, конечно же, не закрывала, так что я смог проникнуть в ее жилище и приготовиться. И когда Эльза вошла… – Ты не должен причинять вред себе подо… Я не уверен, продолжали ли еще работать мои заводские установки. Тогда все было просто. Помогать и защищать людей, город. И я защищал людей и город. Но если для защиты нужно причинить вред? А если тот, кто не является человеком, считает себя таковым? Я отключил Эльзу до того, как она успела поднять тревогу. Мы с ней из одной серии. Абсолютно одинаковые по устройству. Осталось только узнать, одинаковые ли мы с магами. Я снял обшивку, стараясь действовать аккуратно. Эльза не враг, и я не хотел повредить ее. Когда тело обнаружат, то смогут собрать и снова вернуть к работе. Мы с ней были исполнены куда грубее, чем маги. Как мог осторожно, я извлекал шестерни и поршни, наполнявшие грудной отдел Эльзы. |