Книга Рассказы 25. Гипотеза мироздания, страница 25 – Ольга Цветкова, Журнал «Рассказы»

– Ну и где Бог? Вот он, здесь! Я – Бог, – смеясь, часто повторял он.

Пол в то время был невероятно популярен. Люди стали копировать его прическу, манеру говорить и одеваться, сувениры с автопортретом Пола распродавались в рекордные сроки, принося огромную прибыль всем – и продавцам, и производителям, и самому создателю портрета. Конечно же, многие пользовались его методом планирования пола ребенка, большинство хотели сыновей – как их кумир, как мистер Рейн. Кто-то руководствовался другими соображениями, но неоспоримым фактом было то, что девочек по всему миру стало рождаться куда меньше, чем мальчиков. Особенно это было заметно в неевропейских частях света – в Индии, на Ближнем Востоке. Социологи предупреждали, что последствия могут быть очень и очень плачевными, но всеобщая эйфория и поклонение гениальному ученому Полу Рейну не давали им ни одного шанса быть услышанными.

Последствия применения метода Рейна не заставили себя долго ждать. Уже через двадцать лет мужчин было в несколько раз больше. Когда женщины оказались в меньшинстве, они стали привилегированной частью населения. Они сами решали, от кого, когда и сколько заводить детей, и сами же их воспитывали. Чтобы повысить рождаемость, женщинам платили гораздо большую зарплату. Женщины очень ценили дружбу между собой, а вот мужчины оказались каждый сам по себе. Кто-то видел в другом конкурента за женское внимание, кто-то был агрессивно настроен к людям в целом, кто-то чувствовал себя ненужным обществу, и все это затрудняло построение дружеских и всяких прочих отношений.

Традиционные семьи стали исключением, а не правилом, рождаемость резко сократилась, мужчины и женщины существовали двумя сообществами, между которыми росли противоречия, неприязнь, порой доходившая до ненависти. Никакие меры не помогли. Что только ни предпринималось правительствами разных стран – пробовали запрещать применение метода Рейна или хотя бы ограничить его использование, за вступление в брак и рождение детей, особенно девочек, выплачивались крупные пособия, расходы по воспитанию детей брало на себя государство, и много еще чего. Но запреты и ограничения пришлось отменить из-за бурных протестов, все материальные выплаты помогали лишь на время, причем очень короткое, за которое демографическая ситуация кардинально измениться не могла.

В пору своего триумфа Пол был еще довольно молодым человеком, ему и сорока лет не исполнилось. Но больше серьезной научной деятельности он не вел. Ему приходили в голову идеи не менее блестящие, чем метод Рейна, но он в общих чертах обрисовывал их, формировал план исследований, и по указанному им пути мчались группы ученых, доводя до результата наброски Пола. Идей этих Пол не жалел: он уже был одним из богатейших людей мира и просил только указывать его как автора, деньги его не интересовали. Так были открыты способы лечения глаукомы и некоторых болезней мозга, появились импланты, заменяющие многие органы, значительно увеличилась продолжительность жизни, причем жизнь эта была активной, полноценной, даже в очень пожилом возрасте. Пол вспомнил свое почти детское увлечение астрономией и набросал программу исследований для разработки погружения человека в анабиоз. Это пригодилось бы при длительных космических экспедициях. Пол наслаждался этим полетом от задачи к задаче и тем, что в любой момент мог переключиться на другое направление, а прежнее оставить команде помощников, которые со временем становились главными разработчиками. Ученый был счастлив.