Онлайн книга «Рассказы 14. Потёмки»
|
Сегодня выходной, но проснулся я рано. На какое-то время даже забыл о Кассандре. Сунулся к телетайпу и сразу получил задание: оказывается, ночью убили профессора Гнусиса, редакция просила немедленно отправиться на место преступления. Наскоро перекусив, оделся и выбежал на улицу. Мне повезло: по городу ходит мало транспорта, но, выскочив на улицу, я поймал пружинный кэб. – Пятьсот крон, – предупредил шустрый человечек в гоглах, когда я назвал адрес. В другое время за столь грабительскую расценку его следовало побить, но за последние дни я стал другим человеком: – Едем. Пружинный экипаж страшно скрипел и трясся, но, герц побери, чего не вытерпишь ради дела? Довольный возница болтал всю дорогу. – Слышали новость? В Третьем Фабричном квартале нашли кучу растерзанных мутантов – тридцать или даже сорок тел. С этими белоглазыми одно беспокойство, ом их забери! – И не говорите, – поддержал я, сделав мысленную заметку. Выехав на проспект Чикадилли, мы увидели Королевских егерей. Гвардейцы, вооруженные пружинными ружьями, неторопливо ехали на лошадях, окидывая улицу равнодушными взглядами. Специалисты относят подобное оружие к классу арбалетов, что не уменьшает его убойности. Помню, у папаши на стене висело такое же. Матушка продала его сразу после катастрофы. Всадники как магнитом притягивали взгляды окружающих. «Если прикажут, они станут стрелять в нас» – от одной мысли делалось не по себе. – Асквильские палачи! – с внезапной ненавистью произнес мой водитель. Я испуганно шепнул: – Тише! Не стоит шутить с вооруженными людьми. Но водила только махнул рукой: – У меня племянница жила в Асквиле. Много чего рассказывала. Наконец тряска по улицам закончилась. – Приехали. – Механик показал на ажурную ограду. – Вас ждать? – Да. Особнячок профессора невелик, но располагается в богатом районе, его окружает ухоженный сад, что в нашем городе считается роскошью. Я успел вовремя: полиция еще не закончила копаться в доме. Инспектор, недавно допрашивавший меня, как раз входил внутрь. Я показал свое журналистское удостоверение. – А, это вы? – Кажется, он совсем не удивился. Ввиду сложившегося положения других представителей прессы не наблюдалось, и он снизошел до того, чтобы запустить меня внутрь. – Только ничего не трогайте. Чрево накрытого простыней хозяина горой возвышалось над полом. Убитый любил все радости жизни. Недалеко от него валялись обломки по меньшей мере двух самоходных фонарей. Вокруг флегматично суетились копы. Ничего, что навело бы на гениальную догадку, не наблюдалось. Богатая мещанская обстановка, всюду фривольные картинки. Я задал несколько вопросов инспектору Дренцу, заполнявшему бумаги, тот односложно ответил. Потом я вспомнил часть разговора с Кассандрой: покойный профессор утверждал, что если офонарение видит наблюдатель, то на месте преступления появляются фонари; если же никто не видел, то остаются истерзанные трупы. И поделился новыми мыслями с инспектором. Дренц слушал пренебрежительно, как байку о квадратной Земле, но под конец заинтересовался: – Значит, если верить вам, убийство профессора кто-то видел? – Это идеи убитого, – напомнил я. Он кивнул. Подозвал сержанта и пошептался с ним. Быть может, я даже помог расследованию? Пользуясь моментом, я спросил о бойне на Фабричной улице. Дренц деланно рассмеялся: |