Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2, страница 51 – Notego

– Жди… Поняла?

Я кивнула. Его острый взгляд снова смягчился.

Застегивая обратно пуговицу на шее, он сказал:

– Пусть я не могу прямо сейчас отвезти тебя к озеру в императорском дворце, но мы можем съездить на то, которое занимает второе после него место. Скоро открытие праздника охоты. Готовься.

– Праздник охоты?

Вскоре для простолюдинов настанет время заниматься земледелием и сеять семена, поэтому все ближе день, когда приносят жертвы в храме изобилия.

– Могу ли я пойти туда с вами?

Похоже, Витеру эта затея была не по душе. Люди, которые не участвовали в охоте, сидели за установленными посреди леса столами и ждали окончания охоты, изнывая от скуки, поэтому для меня не было никакой необходимости ехать туда вместе с Деоном.

Но я ясно понимала, что, раз он взял меня с собой в императорский дворец и сопровождал во время похода по магазинам, вряд ли оставит в замке на время праздника охоты. Наблюдение под видом мягкой защиты. Одержимость, которую на первый взгляд можно принять за любовь, будет продолжаться до тех пор, пока он во мне нуждается.

– В любом случае сейчас моя возлюбленная – ты, – сказал он и поднялся.

* * *

– Сурен, давно не виделись.

Сурен сидела на стуле с толстой книгой в руках.

Она была так занята, что и передохнуть некогда. После того как Деону вернули статус принца, он приказал сменить мою личную служанку на девушку, которой хорошо известно о столице, но и Сурен, и я настояли на том, чтобы остаться вместе. В конце концов мы пришли к решению, что Сурен будет заниматься с домашним учителем и тем самым в ускоренном порядке получит образование.

Каждое утро она получала особые указания по уходу за знатной леди. Она сказала, что от сто одного способа правильно служить аристократке у нее взрывается голова.

– Учитель говорит, что бы ни случилось, я должна идти на три шага позади моей госпожи, – ворчала Сурен, но все равно упрямо зазубривала написанные на бумаге слова. – Я спросила, можно ли бежать, если случится пожар, но она ответила, что я никогда не должна подобного допускать. Как думаете, это вообще нормально? В этикете аристократов совсем нет гибкости.

Возможно, дело было в том, что мы давно не виделись, но даже фирменное ворчание Сурен казалось мне милым.

– А палкой она тебя бьет?

– Конечно нет! Иначе я сразу же сбежала бы. Но, кажется, пару словесных ударов я все же получила. Голова болит.

Придворный этикет в одном томе. Совершенно ясный заголовок.

– Она даже учит меня правилам императорского дворца, в которых нет необходимости. Какая разница, как должны вести себя служанки не из дворца во время церемонии коронации?

– И как же?

Я достала из шкатулки длинную нить и нанизала на нее один за другим драгоценные камни. По сравнению с теми, что были в браслете, сплетенном на Севере, они были прекрасны.

– Ничего особенного. Просто… Коронация считается официально завершенной после того, как императрица водрузит корону на голову императора. Первой, кто сделает это, должна быть будущая императрица.

Рука, которой я продевала нить в драгоценные камни, остановилась.

– А что, если императрицы не будет?

– Тогда это сделает невеста. Но в истории Империи не было ни одного случая, чтобы принц стал императором, не имея супруги. Они ведь женились в юном возрасте. А когда здоровью императора что-то угрожало, спешили еще больше, несмотря на молодость.