Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2, страница 61 – Notego

Услышав, что механический голос повторяет одно и то же, аристократы зашептались и забеспокоились.

Я оглядела их. Оружие было в лучшем случае у десяти человек, у аристократов низших рангов, далеких от императорской семьи или не имеющих значимого происхождения, и знати из оппозиционной императору фракции. Знакомых лиц я почти не видела, но мне не нужно было спрашивать, чтобы все понять.

Умереть естественной смертью. Пасть вместе с ненужными императорской семье аристократами, не сумев ничего толком сделать. А поскольку, кроме принца, умрет и другая знать, это сочтут несчастным случаем.

Банальная ловушка, оказавшаяся настолько же мощной, насколько и простой.

Я посмотрела на Деона. По его щеке скатилась капля жидкости – то ли пот со лба, то ли дождевая вода.

Он не пил мою кровь с тех пор, как приходила Изелла. Должно быть, он изнывал от голода. Пусть он и не наполнял кровью желудок, но по крайней мере его меч умирал от голода.

Я сделала шаг к нему. К счастью, за нами никто не наблюдал. Я совершенно естественно, словно себе под нос, произнесла:

– В такой ситуации вам нужна я, верно?

– Нет, – твердо ответил он, но в его голосе не чувствовалось силы.

– Принц, прошу, отведайте меня.

Я осмотрелась по сторонам. Есть ли место, где можно укрыться от хрустального шара и взглядов людей? Деревья росли густо, но стволы были столь тонкими, что два человека не могли спрятаться за ними, чтобы один напился крови другого. Нас заметили бы.

Может, я сказала так тихо, что он меня не услышал? Он не отвечал.

Когда я коснулась его рукава, он сказал:

– Не говори ерунды. Хочешь показать всем вокруг, что ты – моя кровь?

Как и ожидалось, он собирался хранить молчание.

– Вы что, хотите умереть здесь?

– Нет.

– Тогда что вы собираетесь делать?

– Должен с ними справиться. Своими силами.

Сражаться своей обычной силой… Не очень хороший вариант.

Принц Ажанти наверняка подготовился и к такому исходу, при котором Деон выживет. Для Ажанти было даже лучше, если бы тот вернулся живым. Он бы очень обрадовался, если бы тело Деона во время сражения с монстрами было страшно изранено. Или можно было бы распустить слух о том, что герой, вернувшийся живым из многочисленных войн, теперь ослабел настолько, что не может противостоять даже группке монстров.

Транслирующий хрустальный шар был бы тому доказательством.

В каждом бою есть жертвы, и, возможно, он не сможет защитить всех аристократов. Дурная слава, которая ждет его из-за этого, – всего лишь бонус.

Возможно, появятся даже слухи о том, что Деон мог всех спасти, но не сделал этого. Тогда члены семей погибших аристократов направят свои стрелы на Деона, а не на императорскую семью, которая не смогла нормально организовать праздник охоты.

Деон поднял меч. Хорошо отполированное лезвие ярко блестело. Похоже, он еще не убивал других монстров в зоне для охоты. Выражение его лица было таким же решительным, как всегда. Как будто он был готов легко пожертвовать одной рукой.

Я укусила себя за ноготь. Как же быть? Как выйти из этой ситуации так, чтобы это выглядело естественно? Единственный выстрел, который у меня был, уже потрачен. Мало того, мне нечем было защитить себя.

Я крепко сжала края платья и в этот момент почувствовала в глубине кармана кинжал. Он был очень красивый, имел ножны и рельефный цветочный узор. Я положила его в карман, собираясь попросить Сурен срезать ветки и листья в оранжерее.