Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 139 – Notego

Изелла указала на диван напротив нее.

Когда она положила карту, которую держала в руках, зрители разошлись. По крайней мере, в этой палатке мы остались наедине.

Убедившись, что вокруг никого, кто мог бы подслушать наш разговор, я задала вопрос, который уже начал мучить меня:

– Как вы пострадали?

– Это была мимолетная оплошность. Когда император уже почти взошел на престол, я подумала, что все кончено, и ослабила бдительность. Тогда меня и рубанули. В тот день, когда вас схватили преступники.

Ее глаза были теплыми. Кажется, она не питала ни капли обиды на меня. Меня не отпускало чувство, что меч, ранивший Изеллу, был нацелен на меня.

Я облизнула пересохшие губы и произнесла:

– Это случилось потому, что я ушла. Останься я в столице, вы бы не пострадали.

Услышав мое тихое бормотание, она нахмурилась.

– Что вы хотите сказать?

– Разве вас ранили не потому, что я, ваша дымовая завеса, исчезла?

Этот шрам изначально предназначался мне. Потому что я была всего лишь щитом, который должен был закрывать ее. И это я сказала похитителям найти женщину, одетую в такую же одежду, как и я. Изелла точно пострадала по моей вине.

– Ах, – коротко произнесла она.

А потом начала громко смеяться.

Почему она смеется?

Когда Изелла вдруг разразилась хохотом, я посмотрела на нее с недоумением. Но она не переставала смеяться. Она достала платок, вытерла слезы с глаз, улыбнулась и откинулась на спинку. Однако смех все еще не утихал.

– Дымовая завеса… Точнее, щит. Действительно, я упоминала этот термин. Правда, не знала, что вы это услышали, – сказала она, вспомнив о том разговоре в замке принца. – Но кажется, вы кое в чем заблуждаетесь и совершенно неверно все истолковали. Щитом была я.

– Что?..

– Вы до сих пор не слышали о сделке, которую заключили ради вас?

Какая еще сделка? Я застыла в изумлении.

– Ради меня заключили какую-то сделку?

Она недолго посмотрела на меня, а затем отложила платок, который держала в руках.

– Вы знаете, что на территории замка принца какое-то время были шпионы?

– Да, Итан говорил мне об этом.

Когда я вернулась в столицу и пришла в его особняк, я мельком слышала об этом. Но расспросить подробнее не смогла, поскольку Итан ушел заниматься делами, а потом я столкнулась с Деоном.

– В замке было множество шпионов, которых подослали из разных знатных родов. Их было так много, что они не могли договориться даже между собой. Но, несмотря на все разногласия, в одном они все сходились. В том, что вы, леди, – слабость, которая может поколебать принца Деона, – сказала Изелла, затем медленно скрестила руки на груди и продолжила: – Поэтому нужно было отвлечь их внимание. Для этого потребовался человек, который давно живет в столице, внешне похож на вас и никогда не предаст, потому что тесно связан с семьей принца. Человек, подходящий на роль щита для вас… На эту роль выбрали меня.

Я шумно сглотнула. Было такое чувство, будто вся кровь вытекла из моего тела. В ответ на каждое ее слово у меня все больше кружилась голова, а разрозненные воспоминания смешивались воедино.

– После того как вы уехали, каждую ночь к окнам замка принца приходили убийцы. Как будто они только и ждали наступления темноты. Они мешали мне спать, поэтому я все время ощущала усталость. Понятия не имею, как вы это выдерживали.