Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 162 – Notego

Я подумала, что нет ничего плохого в том, что он обращается со мной как с хрупкой вазой, которую легко разбить, поэтому не останавливала его, но такие действия, повторяясь раз за разом, провели между нами странную черту.

Расстояние между нами было примерно таким же, как от меня до места, где зависла его рука.

Между нами установились неоднозначные отношения, в которых мы знали наши тайны, но не использовали их ни как возможность сблизиться, ни для того, чтобы контролировать друг друга.

После того как я поняла, что он не будет причинять мне вреда, моя настороженность ослабла, но я не давала Деону разрешения приблизиться, и он этого не делал.

Когда времена года сменили друг друга уже несколько раз, я стала общаться с ним более спокойно, чем раньше.

Странное напряжение, окружавшее нас столько времени, спало, и я увидела его настоящего. Не императора и не герцога, а просто мужчину по имени Деон.

Ему тоже было со мной комфортнее, чем раньше. Когда я лукаво шутила, он улыбался с необычной для него расслабленностью.

Конечно, вряд ли эти крошечные изменения заметила только я. Ведь Деон по-прежнему проявлял в общении с аристократами жесткость и безупречность.

Теперь я тоже это замечала.

– Хочешь еще чаю?

Не успела я кивнуть, как он насыпал в ситечко новые чайные листья.

Его широкая, большая спина двигалась весьма проворно. Я рассеянно смотрела на него.

Деликатное поведение с заботой обо мне. Несмотря на сухость, со мной он говорил немного иначе, чем с другими людьми.

«Этот мужчина в меня влюблен».

Оглядываясь в прошлое, я понимала, что было достаточно знаков, чтобы прочитать его чувства. Когда в Империи наступил мир и Деон смог немного расслабиться, я увидела его скрытые эмоции.

Поначалу мне казалось, что он всего лишь бережет свой мешок с кровью, но теперь, когда моя полезность исчезла, трудно было считать, что он охранял мою постель, гладил меня по щекам и заботился обо мне просто потому, что мы вместе прошли через жизнь и смерть.

На самом деле, даже если бы не это, любая девушка, у которой есть глаза и уши, давно бы догадалась. Он оставляет для меня пространство, чтобы мне было легче дышать. Он отдает мне все, что у него есть, просто не произносит слов любви, как тут не догадаться? Возможно, Деон не произносит этих слов, пытаясь сохранить остатки своей гордости как монарха.

Верно. Я ведь тоже не отвечаю ему. Какой смысл в ответе, если я еще даже не получила признания?

Я изо всех сил старалась отвернуться от этих чувств, считая, что забота, которой Деон меня окружал, – просто часть отношений между монархом и вассалом, награда для боевой соратницы, которая многое разделила с ним.

Еще одна причина, по которой я делала вид, что не замечаю его настойчивого взгляда, заключалась в том, что я не хотела снова быть ранена.

Благосклонность человека, наделенного властью, подобна замку из песка, который может рухнуть в любой момент. Найдутся те, кто не откажется от подобных коротких отношений, но я уже испытывала подобное однажды, и мне было трудно просто принимать нежность, которой Деон окружал меня.

Возможно, его привязанность обусловлена любопытством и не более. Если я приму его чувства, через какое-то время он может начать вести себя иначе. Ужасной была даже мысль о том, что, если я попаду в немилость, просторные владения, которые я получила от Деона, и люди, которые уже стали моими, исчезнут, словно иллюзия.