Книга Попытка номер пять. Убить или влюбить, страница 117 – Ясмина Сапфир

Будто что-то пыталось выбраться на волю.

Первое правило для тех, кто попал в фильм ужаса – не идти на крики и пугающие звуки. Я испуганно схватилась за перила, готовясь в любую секунду рвануть в свою спальню. Если бы у меня сейчас оставались лисьи уши – они бы стояли торчком, дрожа от напряжения.

Но вскоре звук стих, а я немного успокоилась. Если бегать от любой опасности – я в этом мире застряну надолго. Тем более, у меня родилось подозрение, что все эти странности связаны с почившим и одновременно не почившим хозяином этого замка. И если так, то мне не стоит слишком бояться – Марис никогда не причинял мне боль, кем бы он ни был.

Каблучки моих туфель слишком громко цокали по мраморному полу. Звукоизоляция в замке была ни к черту, но никто так и не вышел проверить, чем же хозяйка занимается по ночам. Может быть, я зря клеветала на служанку? Возможно, они с отцом сами боялись выходить из своих комнат ночью, потому что…

Я вспомнила, как Тезо говорил, что это мир проклятий. Здесь не было магии – по крайней мере, в том понимании, что я знала, но все же существовали сверхъестественные силы. И как водиться, активизировались они скорее всего ночью.

Я прошла мимо холла, миновала несколько проходных комнат, подсвечивая себе путь предусмотрительно взятым фонариком, и остановилась около тяжелых двухстворчатых дверей, закрытых на засов.

Странно. Но еще страннее оказалось то, что крепкая доска треснула посредине, будто что-то… пыталось вырваться наружу.

– Твою ж налево, – прошептала я. – Только быне зомби, только бы не зомби…

При всей моей привязанности к Марису, если он будет гнить и пускать слюни, то нам с ним точно не по пути. С другой стороны, приятно, когда мужчина ценит тебя не за внешность, а за мозг…

В результате ответственное отношение к делу превзошло желание спрятаться, и я, решительно избавившись от засова, шагнула внутрь.

Помещение, в котором я оказалась, было просто огромным. Вероятно когда-то оно предназначалось для балов. Но едва ли прежний хозяин любил приемы, и часто ей пользовался. Узкий луч фонарика осветил покрытый трещинами пол, холодные, пустые стены… и наткнулся на чудовище, растянувшего многочисленные отростки в разные стороны.

По крайней мере, так мне показалось на первый взгляд. Я уронила фонарик, сделала несколько шагов назад… И только затем поняла, что чудовище, возвышающееся до самого потолка, было… деревом?

Я не знала, что это за род дерева, но издалека и в плохом освещении растение походило на дуб или вяз с раскидистыми голыми ветвями, что я приняла за тентакли, и мощным, причудливо искореженным стволом. Что самое странное, дерево росло прямо из паркета. Именно росло, потому что выпростанные наружу корни растянулись в несколько метров в ширину, и вгрызались прямо в пол.

Что-то подобное я, кажется, видела в “Сонной лощине”. Там в подобных корнях Всадник без головы прятал свои трупы. Но фантасмагоричность картине придавал даже не сам причудливый облик дерева, а скорее то, где оно росло. Прямо внутри помещения, и выглядело довольно старым. Окажись растение дубом, я бы решила, что ему несколько сотен лет. Возможно даже, оно росло здесь раньше, чем построили замок. Тогда… Кто-то специально позволил ему здесь расти.

Но как оно могло так хорошо вырасти и сохраниться, не имея нормального доступа к свету? Не говоря уже о плодородной почве. Крайне трудно считать плодородной плитку белого и черного цвета, которая чередовалась как клетки на шахматной доске.