Онлайн книга «Поверь и полюби»
– Где ты была, черт бы тебя взял? – не поздоровавшись, спросил он. Кенди села за стол и налила себе чашку кофе. – Доброе утро, старик, – сказала она, гордясь своим спокойным голосом. – Не называй так папу, – машинально произнесла Джудит. Ни Кенди, ни сэр Лесли не обратили внимания на ее слова. Сэр Лесли отшвырнул газету, даже не делая попыток как следует сложить ее. Джудит начала с рассеянным видом подбирать листы. Это он тоже проигнорировал. – Ну, что скажешь? Твоя мать обзвонила полстраны. Думала, с тобой случилось что-то ужасное. Кенди стало совестно. – Извини, мам. – И это уже не в первый раз, – продолжал отец и так хлопнул рукой по столу, что вазочка для тостов подпрыгнула на своей тонкой ножке. – Что все это значит? Кенди задумчиво смотрела на него. Она не знала, какая новость из двух будет воспринята менее враждебно. Однако откладывать не было смысла. Джастин дал ей это понять. – Я работала в Благотворительном центре. Дежурила по вечерам. Сэр Лесли удивленно посмотрел на нее. – Благотворительный центр? Это что же, какая-то идиотская кухня, пропахшая супом? – Ага, – согласилась Кенди и откусила от яблока. – Меня пригласили работать полный день. Я собираюсь согласиться. – Не бывать этому, – немедленно откликнулся сэр Лесли. – Если тебе нужна работа, иди в офис. Я и раньше тебе говорил… – Нет, старик, – мягко прервала она. – Не просто работа. Работа, в которую я верю. Чтобы не просто получать деньги, а делать людей счастливее. – Тебе никогда не приходилось заботиться о деньгах, – с горечью сказал он. Ее ошеломило, что он говорит точь-в-точь как Дэйв Трезилиан. – Ты бы не смогла заниматься бездомными и нуждающимися, если бы не жила на мои деньги. А что, если я не стану больше содержать тебя? Джудит вяло запротестовала. – Заткнись, – оборвал ее сэр Лесли, даже не удостоив взглядом. – Ну так что? Кенди пожала плечами. – Значит, мне придется найти способ зарабатывать себе на жизнь. У сэра Лесли внезапно сощурились глаза. – Что ты затеваешь?! Где ты была сегодня ночью?! Не верю, что ваша кухня работает круглые сутки. У Кенди забилось сердце. – Она и не работает, – тихим голосом согласилась Кенди. Отец замолчал. А он был наиболее опасен, именно когда молчал. – Шлюха! – бросил он с сокрушительной силой. – Не думай, что можешь вести себя подобным образом и жить у меня в доме. Убирайся и иди к тому, с кем ты была сегодня. Кенди побледнела. Джудит сказала: – Нет, Лесли, будь благоразумен… Он обернулся к ней. – Если бы ты хоть чуть-чуть была матерью, вместо того чтобы скулить и разъезжать по пансионатам, дочь бы у тебя знала, что правильно, а что – нет. Побледневшая Джудит, вся дрожа, подалась назад. Кенди почувствовала, как ею овладевает холодная, ясная злость. Отец снова повернулся к ней. – Где ты была сегодня ночью? Полагаю, с мужчиной? – Да, – подтвердила Кенди. Джудит застонала. – С кем?! – крикнул сэр Лесли. Кенди мило, но не без торжества улыбнулась ему. – Сегодня ночью я была с Джастином Ричмондом, – произнесла она, радуясь, что может сказать чистую правду. Мать испустила негромкий вопль. – Не беспокойся, мам, – с иронией добавила Кенди. – Он хочет сделать меня честной женщиной. Последовало изумленное молчание. Тут сэр Лесли с яростью воскликнул: – Ах ты дура! Джудит сказала: – Кенди! Как ты могла? Это же злейший враг твоего отца. Как ты могла позволить ему тебя соблазнить?! Кенди пожала плечами. – Он и не соблазнял. Они не поняли ее, но она того и хотела. Джудит закрыла глаза. Сэр Лесли рявкнул: – Это все для того, чтобы досадить мне! – набросился он на нее. – Какой ему интерес в ребенке вроде тебя?! Услышав это, Кенди вздрогнула, но снова пожала плечами и спокойно сказала: – Жениться – вот чего он хочет. – Значит, Ричмонду известно о твоей доле в фонде, – быстро заключил сэр Лесли. – Понимает, что, если доберется до наших акций в компании, мне нечего будет рассчитывать на слияние. Кенди покачала головой. – Не думаю. Джудит открыла глаза и взглянула на нее, пораженная уверенностью ее тона. – Но, дорогая, ты же не можешь знать наверняка. – Могу. Если бы он это имел в виду, он бы мне сказал, – ответила Кенди и еще раз откусила яблоко. – Я ему верю и дала ответ, – быстро добавила она. В глазах у нее плясали чертики. – Так что пожелайте мне удачи и морально готовьтесь к тому, что придется платить за свадьбу. Через полчаса позвонил Джастин. – У тебя радостный голос, – сказал он. – Как все прошло? Кенди честно сказала: – Отец взвился до потолка. Он думает, что тебе нужна моя доля в компании «Нилсон». Джастин неопределенно хмыкнул. – Как по-твоему, он будет мешать заключению брака? – без особого интереса спросил он. Это почему-то звучало убедительней, чем если бы он стал опровергать подозрения сэра Лесли. Кенди засмеялась. – После того, как мама сказала, что меня не было всю ночь? Нет, – бодро сказала она. – Понятно, – казалось, Джастин был доволен. – Его убедила наша ночь страсти. Должно быть, ты немного сгустила краски. Кенди с достоинством проговорила: – Я сказала правду. – Конечно. – Джастин оценил ответ. – Ты всегда говоришь правду? Кенди веско сказала: – Слушай, Джастин, я не хочу, чтобы ты думал, будто тебе некуда отступать. Я знаю – вчера вечером все было очень нелегко… – Но не безнадежно, – ответил он. Кенди поняла, что ее слова насмешили его. – Я серьезно. Я хочу сказать – ты ведь еще можешь передумать. Сядешь работать, и тебя потянет к твоей обычной жизни. Джастин небрежно произнес: – Что бы ни случилось, я не перестану думать о тебе. Кенди стиснула зубы. – Я вовсе не набивалась на комплименты. Я просто хотела сказать… – Тогда не говори, – прервал ее Джастин. – Не говори больше ничего. У нас сделка, и мы не собираемся ее расторгать. Но лучше, если мы не будем это обсуждать. Увидимся вечером. – И он повесил трубку. |