Книга Остров Надежды. Изгнание, страница 77 – Резеда Ширкунова

Наполненный до краев счастьем встречи Володя то и дело уходил в прострацию и глупо улыбался. Только после ужина он более-менее пришел в себя и начал рассказ.

— Мы собрали много материала о брате Арсения. Герцог до последнего подозревал младшего родственника, потому не возвращался домой, а жил в таверне и выходил на улицу в плаще с капюшоном, закрывающим лицо. Ты оказался прав, Стефан: Аркадий непричастен к случившемуся.

Далее оборотень поведал о том, как они поймали вора и от него узнали, кто подделывал документы. Таким образом вышли на Никиту Захаровича Смелова, а затем поняли, что во дворце окопался теневой покровитель бандитов, похищающих аристократов.

Не могли только понять одного — как этoт человек выходит из дворца, ведь все пути под присмотром гвардейцев короля. Подкупить их нереально, они давали клятву на крови, значит, здесь что-то другое.

Когда Никиту Захаровича арестовали при передаче поддельных документов Владимиру, тот уже не смог отрицать вину в изготовлении фальшивок. Тогда, стараясь облегчить свою участь и получить поменьше срок на каторге, он начал раскрывать все тайны.

За несколько часов удалось выяснить, сколько людей попали в лапы мошенников, каким аристократам «помогли» в делах о наследстве, сколько подделано документов для изъятия товара у «слишком зазнавшихся купцов», как выразился задержанный.

Но вот когда допрос дошел до встречи с руководителем разбойничьей шайки, господин Смелов замолчал. Нет, не потому что был связан магической клятвoй. Просто тот каждый раз менял внешность, хотя голос и интонации явно принадлежали одному человеку. А узнавали они друг друга по паролю, всегда остававшемуся неизменным. Если же требовалось сообщить срочную новоcть, Никита Захарович оставлял записку в таверне, в которой они часто встречались, и через два часа ответ появлялся у хозяина едальни.

Погoворив с королем, парни разработали план.

Яков III объявил водворце масштабную проверку. Таким образом придворные срочно занялись своими делами и не отвлекались какое-то время на выезды из дворца.

Периодически король вызывал то одних, то других в зал приемов, задача же оборотня состояла в том, чтобы найти человека, запах которого он почувствовал в доме Смелова. Найти среди сотен посторонних запахов нужный было очень сложно. А учитывая, что многие аристократы любили использовать парфюм, иногда и совершенно невозможно. Но Володе удалось, правда, далеко не сразу.

В зал вызвали министра культуры вместе со своими людьми. Владимир стоял возле двери, когда человек десять вxодили на аудиенцию к королю. Замыкающий группу чиновников и оказался тем самым мужчиной.

Трофим Аристархович Нестеров, замминистра культуры, шел, прихрамывая, за остальными. Внезапно твердая рука легла ему на плечо. Он вздрогнул, а сердце заколотилось так сильно, словно готовилось выскочить из грудной клетки.

— Господин Нестеров, прошу пройти за мной, — сухо сказал Арсений.

— На каком основании вы меня задерживаете?! — вспыхнул замминистра.

— Позвольте, разве вас задерживают? Я просто хочу поговорить. А есть причина задерживать? — зло усмехнулся герцог.

Оказавшись в своем кабинете, племянник короля скомандовал стражникам:

— Надеть на него антимагические наручники.

Затем посмотрел на задержанного долгим, изучающим взглядом и нацепил ему на шею медальон с розовым камнем. Трофим знал — это артефакт, не позволяющий солгать. Даже если oн не захочет говорить правду, та сама будет из него литься.