Книга Йога, тыква, два хвоста, страница 65 – Наталья Маслова

— Садитесь, ваше высочество, — мягко сказала я, подвигая кресло к камину. При посторонних мы с моей высокородной подругой решили до запятой соблюдать строгий и чопорный драконий придворный этикет. — Корнелия, ещё одну чашку, пожалуйста. Мятный чай, с мёдом.

Когда принцесса сняла плащ и устроилась, обхватив изящную кружку с согревающим напитком дрожащими руками, она стала похожа на испуганного ребёнка. Не будущую королеву для любимого соседа, а девочку, потерявшую самую близкую подругу.

— Она снилась мне такой… бледной и молчаливой. Она что-то хотела сказать, но не могла. А вокруг… — Мирадия замолчала, глотая воздух. — Вокруг были цветы. Странные, чёрные цветы. И запах… запах влажной земли и чего-то горького. Как в оранжереях, но… не так.

Лорд Элрик Вейн отвечал за поставки растений. Моё сердце заколотилось чаще. Я сделала глоток чая, чтобы выиграть секунду.

— Ваше высочество, — начала я осторожно. — Вы когда-нибудь… слышали, чтобы Арианна интересовалась какими-то особыми растениями? Может, для своих снадобий?

Мирадия подняла на меня заплаканные глаза.

— К-как вы узнали? Она… она как-то жаловалась, что некоторые травы для её обезболивающих настоев невозможно достать. Говорила, что лорд Вейн обещал помочь, но что-то у него не заладилось. Она даже просила меня поговорить с братом, чтобы тот надавил… но я постеснялась. А потом… потом она пропала.

Молодая драконица снова всхлипнула, а у меня в голове чётко щёлкнуло. Первая связь. Лорд Вейн и Арианна. Не просто поставщик и целительница. Что-то между ними пошло не так.

— А… Серж Торрен? — выдавила я, ненавидя себя за этот вопрос, но зная, что назад дороги нет. — Он… он с Арианной был знаком?

Мирадия вытерла глаза и на мгновение задумалась.

— Серж? Нет, вряд ли. Он появился при дворе уже после этого ужасного события… Он иногда спрашивал о ней.Говорил, что слышал о её искусстве и восхищается. Даже… даже сказал как-то, что если бы она была здесь, то, наверное, смогла бы помочь мне с… с моей комплекцией. — Она покраснела. — Это было мило с его стороны.

Серж Торрен. Интересовался Арианной. Спрашивал о её методах.

Второй щелчок. Громче первого.

Я посмотрела на Трюфеля. Он сидел, прикрыв глаза, но его уши были направлены в нашу сторону. Он всё слышал. Видимо, как и я, складывал пазл.

Три имени в списке. Двое уже были связаны с Арианной нитями «помощи» и «любопытства». Высокородная целительница оказалась в центре этой паутины. Мнимая жертва? Соучастница? Ключ к правде, который все ищут?

— Даша, — тихо сказала Мирадия, прерывая мои мысли. — Вы думаете… вы думаете, её исчезновение как-то связано с тем, что происходит сейчас? Со слухами? С этими ужасными печатями?

Я взяла её руку в свои. Она была холодной.

— Не знаю, ваше высочество. Обещаю вам одно: мы узнаем, что произошло на самом деле. Про Арианну тоже. Что бы это ни было.

Я сказала это твёрдо, хотя внутри всё переворачивалось. Потому что теперь я знала то, чего не знала принцесса. Что имя её лучшей подруги красуется в списке предателей. Путь к правде лежал через самое больное место в её сердце.

Теперь игра шла в самом центре душ и сердец. Ставки взлетели выше, чем когда-либо.

Утро после визита Мирадии пришло мутным и нерешительным. Будто само солнце за окном не могло решить, стоит ли пробиваться сквозь сплошную пелену ноябрьских туч. Я лежала, уставившись в потолок, и пыталась разобрать причудливый узор из трещин на штукатурке. В голове, словно навязчивый мотив, крутилось три имени. Точнее, два имени и одно ледяное открытие.