Книга Опасное Притяжение, страница 185 – Катерина Дэй

Она тяжело вздохнула, как же она устала от этих придворных интриг. Скорее бы женить Эстана и удалитьсяиз дворца. Пусть Гао сам разбирается и плетет свои сети, но без нее.

Наступившее утро тянулось безумно долго, словно время нарочно потекло медленнее. Кристал бесцельно прохаживалась по внутреннему дворику, и мысли ее были далеко-далеко.

Тишина стояла кругом. Город еще спал. Ни одного случайного прохожего, ни одного звука…

Через какой-нибудь час все здесь переменится до неузнаваемости.

Днем в Запретном городе кипела жизнь. Сановники, наместники, высокопоставленные гости приходили к императору с визитами или докладами. Но как только наступали сумерки, все они должны были покинуть Запретный город. Кроме императора и его брата во дворце не оставалось ни одного настоящего мужчины. Лишь многочисленные евнухи, являющиеся «ушами, клыками и зубами» императора, выполняли роль стражей и надзирателей. Как только последний посетитель покидал Запретный город, во всех уголках слышались громкие голоса дежурных евнухов: «Опустить засовы! Запереть замки!» Запретный город тут же погружался в тишину. А помимо евнухов, в императорских дворцах работало еще более десяти тысяч служанок. Это они убирали комнаты, стирали белье, готовили, словом, так же, как и евнухи, находились в услужении у императорской семьи и наложниц.

Наконец, солнце поднялось высоко над горизонтом. Кристал надела свой самый лучший наряд - ярко-красный халат с чудесной вышивкой: разноцветные шелковые цветы были разбросаны по всей поверхности одежды, а между ними порхали ажурные бабочки, тоже вышитые шелком. Яркими пятнами красовались большие круговые узоры из пионов, гвоздик и бабочек, сплетенные в «бесконечный узел». Низ платья и широкие рукава были окаймлены разноцветным волновым узором. В довершение Кристал надела изящные башмачки на высоком каблуке, тоже расшитые шелковыми цветами.

Она присела у зеркала. Рядом оказалась одна из ее служанок.

- Сделай что-нибудь с моими волосами.

Пока Даяна сооружала прическу, Кристал думала о предстоящем отборе. Предстояло выбрать девушек распределив их по рангам, познакомиться с распорядительницей и главным евнухом, которые отвечали за отбор. Кристал подозревала, что у них уже на примете была девушка, которая войдет в опочивальню императора уже сегодня ночью.

- Вы чем-то взволнованы госпожа? - Даяна закончила с прической, а Кристал так погрузилась в свои мысли, что не сразу это заметила.

- Нет,не совсем, - соврала она, поправляя макияж. Ей не понравилось, что служанка задает вопросы. - Даяна, кто нанял тебя мне в услужение?

Даяна потупила глаза: - Вы недовольны госпожа? - в ее голосе послышались дрожащие нотки.

- Ты не ответила на мой вопрос, - это тоже Кристал не понравилось, вместо того, чтобы ответить, она задала вопрос, что говорило о характере девушки. Плохо это или хорошо, но Кристал была научена горьким опытом жизнью во дворце и слугами преданными кому-то.

- Нас распределял главный евнух господин Мизар.

Кристал убрала в коробочку кисть для лица и посмотрела в зеркало наткнувшись на взволнованный взгляд Даяны. - Ты очень красиво уложила мои волосы и удачно подобрала украшения к моему наряду.

Девушка расплылась в улыбке, но тут же склонила голову.

- Ты прислуживаешь мне Даяна и больше никому, надеюсь это понятно? Узнаю, что распускаешь сплетни тебя вышлют из дворца.