Книга Опасное Притяжение, страница 99 – Катерина Дэй

- Что ж господа, - обратился ко всем принц, - мы с вами здесь собрались, чтобы обсудить дельнейшие наши планы…

- Мой принц, прошу покорнейше простить меня, - прервал его советник с низким поклоном, - вам послание.

- Что за послание? - нахмурился Эстан.

- От первого принца. Оно получено сейчас.

- Без печати, - нахмурился принц. - Зачитайте нам вслух советник.

Гао Галити развернул сложенный надвое листок и зачитал вслух короткое послание:

- «Мой любезный братец, я настоятельно рекомендую тебе сдаться и согласиться с тем, что я будущий император. В дальнейшем ты можешь рассчитывать на мою крепкую дружбу в виде ссылки на остров...».

- Наглец! - не сдержался военачальник Сиган Мильжури. Командующий провинции Ухань славился взрывным характером и далекими от идеала манерами. Он искренне считал, что зычный голос, крепкие словечки и умение по малейшему поводу выходить из себя являются качествами настоящего полководца.

- Я считал, что Штефану придется отрубить голову, как человеку королевской крови! А теперь вижу, что он должен болтаться на веревке, как подлый разбойник! Да! Именно на веревке! Пусть обделается перед смертью.

Остальные наместники и государственные деятели встретили выпад бравого Мильжури молчанием. Никто не поддержал его. Никто не выразил желания лично вздернуть первого принца или хотя бы оплатить веревку.

Неприятная пауза затягивалась. В шатре наступила гробовая тишина.

- Читайте достопочтенный Гао, - взмахнул рукой принц и Кристал поняла по его жесту, что Эстан раздражен.

- «Считаю также, любезный братец, что наше дальнейшее противостояние способно погубить империю. Как ты понимаешь исход очевиден. Просто прими и признай меня. Именно я приведу нашу славную империю к процветанию…»

Первый принц Штефан Оноройский составил послание в оскорбительной форме адресованное «любезному братцу», и ни разу не упомянул официальный титул. Такое обращение само по себе являлось оскорблением, не говоря о том, что послание не было скреплено его печатью.

- Теперь мы точно знаем, каков он, - обронил Кинарий, бывший генеральный казначей империи. - Маски, так сказать, сброшены, и пути назад нет.

Произнеся эту фразу, он опустил взгляд и хрустнул длинными пальцами. Ему не хотелось ничего говорить,однако воцарившаяся в шатре тишина угнетала казначея сильнее, чем необходимость продолжить неприятный разговор.

- Мы знали его цель занять трон с самого его рождения, - скрипнул наместник Ляонин из провинции Ижжи, он был главным рыботорговцем в империи и несмотря на противостояние принцев сохранял этот статус до сих пор. Но все как говорится "до поры до времени", и надо отдать должное Ляонину он был всегда верен императору и не задумываясь встал на сторону принца Эстана. - У принца Штефана совершенно нет уважения.

Наместник Ляонин тяжело посмотрел на военачальника Мильжури, потом на принца, на лице которого все отчетливее проявлялось выражение неудовольствия.

- Хочу напомнить, вам генерал Мильжури, что Штефан вышвырнул ваши гарнизоны из дворца так, словно они состояли из котят.

Мильжури оказался готов к отпору:

- Те военные, которые сохранили верность принцу Эстану, были впереди отступающей армии.

- Половина которой ушла к Штефану.

- Не половина, а четверть.

- Чем вы, безусловно, гордитесь.

- Прошу вас не спорить господа, мы все находимся в угнетенном состоянии, - советник Гао Галити заметил, что принц вот-вот впадет в бешенство из-за перебранки чиновников и поспешил сгладить ситуацию.