Книга Бракованный принц и замок в кредит, страница 32 – Кристина Ло, Мари Марс

— Дед, я вытаскиваю тебя из неприятностей уже в пятый раз. Пятый! За неделю, — я старался говорить, но получалось с трудом. Я был зол и не просто зол, меня буквально трясло от сдержанного гнева. — Ты что, в детство впал?!

Мой дед, седой и некогда могущественный Громбард, стоял передо мной посреди площади, залитой утренним солнцем, в таком виде, от которого у любого уважающего себя гнома сгорела бы борода со стыда. Его знаменитая, некогда густая и ухоженная борода была выкрашена в кричащий розовый цвет и растрёпана. Из-под ночной рубахи, надетой наизнанку и насквозь мокрой, выглядывали босые ноги. От него пахло тиной, дорогим виски и откровенным безумием.

— Я просто хотел покататься, — его голос скрипел, словно несмазанная ось вагонетки. Он бубнил это в каменную плитку мостовой, упрямо отводя взгляд. Иногда у меня возникает ощущение, что после смерти бабушки этот гном скатился куда-то в глубокий подростковый возраст, только в сто раз хуже. — И вообще, я взрослый гном, а не ссаный мальчишка! Имею право седлать кого хочу!

— Дед! — мой крик эхом отозвался от стен управы, в тени которой мы стояли. — Денфы — не животные, чтобы их седлать! Они — разумный, дипломатически признанный народ! Ты оскорбил целую расу! И меня заодно, — добавил я уже тише, сквозь зубы, чувствуя, как от ярости у меня начинает дергаться глаз.

— Тоже мне, мудрецы подводные, — фыркнул он, сгребая свою розовую бороду в комок и с силой выжимая из неё мутную воду. — Рыба есть рыба. Даже если она говорящая. И даже если у неё... кредит в нашем банке, да, Соши?

— Я буду жаловаться, Иссар Риодор! — Денф, над которым посмеялся дед, держал в руках увесистый мешок с деньгами и подарками, прижимая его к своей чешуйчатой груди. Он скалил зубы в сторону моего деда, но в его глазах читалась скорее жадность, чем настоящая злоба. Денфы по природе жутко жадные создания, падкие на хорошие подарки. Сейчас его угрозы о жалобах были лишь пустым звуком — мы уже подписали примирительный договор, он взял откуп, поэтому дому Злотоносных нечего было опасаться. По крайней мере, на официальном уровне.

Я держал деда за рукав его мокрой рубашки, как нашкодившего мальчишку. Наверное, со стороны мы выглядели комично: гном был мне по пояс, а его борода, будь она в нормальном состоянии, могла бы обвиться вокруг меня целиком. Сейчасни в коем случае нельзя было отпускать старика — отец ждал нас в родовом гнезде, чтобы самостоятельно попробовать воздействовать на прародителя. Очередная «воспитательная беседа», которая закончится тем, что дед снова признает свою вину и на некоторое время будет вести себя прилично.

— Вам пора, многоуважаемый Иссар Соши, — с лёгким намёком произнёс я, обращаясь к внимательно следящему за нами денфу. Тот, ещё раз с вызовом посмотрев на моего деда, развернулся и, прижимая подарки, засеменил прочь, к реке. Я со вздохом поволок Громбарда к стоящим поодаль аксакалам, чувствуя, как на висках нарастает знакомая давящая боль. Иногда мне кажется, что управлять целой финансовой империей проще, чем одним-единственным старым гномом.

Я передал деда в руки защитников дома, наказав им накрепко:

— Доставить прямиком в родовое гнездо. И смотреть в оба, чтобы старый хитрец не сбежал по дороге.

Сам же, погладив своего аксакала по шее, отпустил его полетать. В городе не так много простора для моего любимца, а сам я решил побыть наедине с собой, отправившись к Черноводной. Река широкой лентой огибала графство, вот как дед умудрился найти, да ещё и оседлать денфа? Любопытство проснулось так не вовремя, почему я об этом не спросил Соши? Дед точно правду не скажет.