Книга Секретарь Его Темнейшества, страница 40 – Лия Керн

И там, возле клумбы с розами, стоял Гектор. Он держал в костяных пальцах длинную лейку и аккуратно, с какой-то умиротворенной сосредоточенностью, поливал кусты с алыми бутонами. Он даже тихонько напевал себе под нос какую-то старомодную мелодию, легкий свист вырывался сквозь зубы. У его ног, свернувшись калачиком, грелся на теплом камне Кро. Идиллическая картина, вызывающая тошноту.

— Гектор! — Мой голос прозвучал резко, нарушив спокойную атмосферу.

Скелет медленно обернулся. Его пустые глазницы уставились на меня, но скелет выглядел невозмутимым. Даже лейка в руках не дрогнула. Вины Гектор за собой, похоже, не чувствовал.

— А, леди Амалия, — произнес он с невозмутимым спокойствием. — Вы закончили с документами? Надеюсь, они не доставили вам много хлопот.

— Хлопот? — фыркнула я, подходя ближе. — Ты прекрасно знаешь, что доставило мне хлопоты! Ты меня обманул! Ты знал, что Лорда не будет, и подсунул мне свою работу! Я чуть с ума не сошла от страха, думала, что оставлю Темнейшество без завтрака, а он вообще был не нужен!

Гектор поставил лейку на землю и сложил руки за спиной, приняв свою классическую позу.

— Обман — это слишком сильное слово, леди Амалия, — возразил он с легкой укоризной. — Вы спросили, могу ли я приготовить завтрак. Я ответил, что да, но при условии. Вы с условием согласились. Вы не спросили меня, будет ли господин в замке, чтобы этот завтрак съесть. —Он сделал небольшую паузу, давая мне осознать эту логику. — А завтрак, между прочим, нужен всем живым существам, а не только Его Темнейшеству. Так что свою часть сделки я выполнил.

Я открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Черт возьми, а ведь он был по-своему прав!

— Кроме того, — продолжил Гектор, и в его голосе прозвучали нотки почти что отеческой гордости, — вы получили не просто кастрюлю каши. Вы получили бесценный опыт работы с документами самого господина. Теперь вы видели, как здесь все устроено изнутри. Думаю, это куда ценнее, чем умение печь оладьи, которые разбегаются.

Он наклонился, чтобы поправить один из бутонов розы. Кро лениво потянулся и издал довольное стрекотание.

Я стояла, чувствуя, как ярость потихоньку отступает. Да, он меня переиграл. Но не просто спихнул на меня работу. Он дал мне шанс сделать то, что у меня действительно получалось. И сделал это с таким изяществом, что злиться было уже просто глупо.

— Значит, я теперь у тебя в долгу? — с вызовом спросила я, скрестив руки на груди.

Гектор выпрямился.

— О нет. Мы просто заключили взаимовыгодное соглашение. И, судя по тому, как быстро вы справились с бумагами, такие соглашения могут быть весьма продуктивными в будущем.

В его беззубой челюсти, казалось, промелькнула тень улыбки. Я покачала головой, но уголки моих губ сами собой поползли вверх. В этом замке даже скелеты оказались мастерами не только пугать, но и преподавать уроки. И, кажется, этот урок я усвоила.

Я вышла из оранжереи и оставила за спиной влажное, пьянящее буйство зелени и ароматов. Меня окутала знакомая, прохладная тишина замкового коридора. Гнев окончательно улетучился. А еще я поняла, раз Темный Лорд в отъезде, у меня впереди целый свободный день.

Никто не требует завтрак, обед и ужина. Свобода!

Я стояла посреди пустынного коридора третьего этажа и понимала, что я здесь абсолютно одна. И это было… прекрасно.