Книга Искатель, 2006 № 10, страница 84 – Журнал «Искатель», Александр Юдин, Денис Чекалов, и др.

Снижение было плавным, и Бат начал потихоньку дремать в кресле. Желудок успокоился, и теперь ничто не мешало ему чуть-чуть расслабиться. Внешние анализаторы показывали равномерный фон пространства, и беспокоиться было не о чем. Монотонное гудение аппаратуры все глубже и глубже погружало Бата в какую-то розовато-теплую мглу, он попытался поуютнее устроиться в кресле и вдруг резко вынырнул из глубины сна. Широко раскрыв глаза, он пристально уставился на дисплей. Что-то изменилось неуловимо,и он пропустил этот момент. Что, что изменилось? Он лихорадочно скользил взглядом по светящимся строчкам, пытаясь обнаружить изменение, но ничего не было, хотя он мог бы поклясться, что что-то изменилось. Ага, вот опять! Теперь он увидел. Показания магнитометра стали нестабильными. И пусть менялась только последняя цифра, он насторожился и бросил короткий взгляд на Алекса. Тот невозмутимо управлял разведботом, но в нем тоже появилось какое-то предчувствие напряжения. Движения Алекса стали более сосредоточенными, и чаще шевелились его руки, компенсируя какое-то пока еще трудно уловимое внешнее возмущение.

— Что-то чувствуешь? — хрипло спросил Бат, и Алекс коротко кивнул.

— Траектория нестабильна, — отрывисто сказал он. — Такое ощущение, что нас стягивает в сторону. Бред, конечно, но мне кажется, что тут что-то еще присутствует!

— Забавно… — Бат хрустнул пальцами и искоса посмотрел на Алекса.

И в этот момент ожил гравиметр. Бат не смотрел на него какую-то долю секунды, но за это время показания на табло прибора изменились значительно.

— Фокус массы? — Алекс вопросительно взглянул на Бата.

Бат развел руками.

— Где-то рядом, — хрипло сказал он. — Я так думаю, что это дерьмо прямо под нами, в мертвой зоне.

— А какая между нами дистанция? Я не хочу, чтобы нас снизу пропорола какая-нибудь дрянь.

— Я не могу сказать, какая дистанция. — Бат закашлялся. — Я не знаю размеров объекта.

— Черт! — Алекс сузил глаза. — Черт возьми! Но ведь здесь никого и ничего не было. Я поклясться могу!

Разведбот резко тряхнуло. Алекс скомпенсировал рывок изменением тяги, и вдруг они увидели, как зеленовато светящийся шар скользнул не более чем в двух сотнях километров от них. Они переглянулись.

— Ты видел? — Бат изумленно смотрел на экран. — Что это было?

— Как показания приборов? — не отвечая ему, спросил Алекс. — У меня стабилизировалось.

— У меня тоже, — хмуро сообщил Бат. — Ситуация под контролем.

— Прекрасно. — Алекс шумно выдохнул воздух из легких. — Прекрасно…

— И все-таки, что же это было? — Бат тяжело вздохнул. — Признаться, я не ожидал ничего подобного…

— Подобного чему? — устало поинтересовался Алекс.

— Ну, тому что мы сейчас видели, — сказал Бат. — Объект был явно управляем.

— Не говори глупостей. — Алекстряхнул головой. — За это ничего не говорило. Просто зеленый шар — и ничего более.

— Но он был сперва рядом, а потом переместился и исчез. — Бат помассировал лицо. — Может, Перис сказал правду?

— Правду о чем? — Алекс пристально смотрел в обзорный экран, на который теперь был выведен посадочный визир.

— Правду о том, что Провалы — перекрестки миров, — задумчиво сказал Бат. — Как перекрестки улиц в городах.

— Перис этого не говорил, — сухо произнес Алекс. — Тот, кто так воспринял его слова, ничего не понял. Перекресток — это перекресток, а тут Провал! Дыра!