Книга Там, где тишина, страница 114 – Эллиот Харпер

Билли вышла на улицу и села в такси, которое поймала недалеко от подъезда. Минуту спустя группа наблюдения непременно доложит Адаму, что «мисс Сэлинджер внезапно покинула дом и едет в неизвестном направлении».

Ничего страшного. У нее в любом случае есть фора, прежде чем Миддлтон поймет, куда она собралась и ради чего. А когда это произойдет, он будет очень-очень недоволен. Но только в этом месте, вне офисов и установленных порядков, есть шанс получить одобрение Бюро. Билли должна произвести впечатление на одного из самых сложных, но крайне важных людей – Рональда Джонса, от решения которого зависит операция по перехвату Андерсона. Единственный нюанс: именно этот разговор она с Адамом и Лео заранее не согласовала.

Временами поглядывая через зеркало в пудренице на патрульную машину, которая тенью следовала за такси, Билли упорно игнорировала повторяющиеся звонки Адама, но искренне надеялась, что после такой выходки он не передумает работать с ней.

Немного подумав, Билли написала ему сообщение:

«Не могу говорить, еду на встречу».

Как ни странно, это сработало, и Адам прекратил попытки дозвониться.

Чувствуя себя самой большой преступницей этого города – после Андерсона, конечно же, – Билли вышла из такси перед входом в огромное здание конференц-центра Маккормик Плейс, где развернулся фуршет в честь недавно избранного губернатора штата Иллинойс.

Изначально Билли планировала нанести официальный визит в офис ФБР, но именно там она с большой вероятностью получила бы отказ. Это ведь территория Рональда Джонса, он чувствует себя там не просто главным, но и зависимым от собственных решений. В привычной обстановке ему будет проще всего сказать: «Нет, да вы с ума сошли!» К тому же, судя по рассказам Лео и Адама, пробиться к Джонсу невероятно сложно, да и сам Рон обладает очень непростым характером.

А когда стало известно про фуршет и присутствие на нем Джонса, очередной план сложился в голове Билли за минуту. Главное – не втягивать Адама и Лео, ведь то, что Билли собирается сказать их руководителю, понравится им меньше, чем ее появление на этом мероприятии. К счастью – и к будущей радости Адама, – тайно никуда проникать Билли не собиралась. С нее хватило и взятия Алькатраса в формате «Эль-Кастильо», что едва не закончилось ее смертью.

Поправляя платье на каждом шагу, она подошла к охранникам и продемонстрировала приглашение, затем открыла перед ними сумочку, одарила их очаровательной улыбкой и вошла в здание конференц-центра.

Патруль должен был доложить, куда она приехала, и Миддлтон либо смирится с ее присутствием здесь, либо приедет, чтобы лично забрать и увезти подальше от этого мероприятия и Джонса.

Но черта с два она сдастся.

Разыскивая Рональда, чье лицо Билли запомнила по фотографии, она подхватила с подноса официанта бокал шампанского. Пара глотков для дополнительной храбрости не помешает.

Следующие полчаса Билли прогуливалась по просторным залам и время от времени улыбалась проходящим мимо людям, продолжая высматривать Джонса. Вскоре ее взгляд перехватил первое знакомое лицо. Но именно с этим человеком ей лучше было не пересекаться. Тем более здесь.

«Да чтоб это все!» – с досадой подумала она и, развернувшись, поспешила в противоположную сторону, одновременно придерживая бокал, платье и сумочку.