Книга Долгие северные ночи, страница 171 – Влада Ольховская

Все это не было легко, но Вера не просто справлялась, ей такое еще и нравилось. Да и понятно, почему: за много лет заботы о муже, прикованном к дому, внешний круг ее общения заметно ужался. Она бы, может, устраивала такие вечеринки чаще, однако их терпеть не мог как раз Форсов, и она не хотела его тревожить.

На сей раз он сделал исключение. Гарик подозревал, что это связано с его вынужденной изоляцией: он использовал повод пересечься со старыми друзьями, возобновить влиятельные связи, да и просто напомнить, что он существует. И если в прошлом году он предпочел празднование в окружении самых близких друзей, то в этом его новогодняя вечеринка могла соперничать по масштабу с каким-нибудь провинциальным днем города.

Но даже при таком обилии гостей Гарик до последнего сомневался: стоит ли приглашать Майю? Не потому, что не желал ее видеть, а потому, что совесть по-прежнему покусывала его за недавний инцидент. Ему казалось, что ей будет лучше с родными, ну, или хотя бы с ровесниками. С теми, у кого нет лицензии на ношение оружия. У Гарика, правда, тоже не было, но он знал, где украсть.

Впрочем, после долгих размышлений он решил, что сделает только хуже. Майя уже дала понять, что так просто не угомонится, а если не позвать ее в гости – еще и обидится. Дело оставалось за малым: получить разрешение Веры. Гарик не сомневался, что она согласится, просто не предупредить хозяйку дома было бы невежливо.

А Вера сумела его удивить:

– Дорогой, при всей моей любви к тебе, ты порой слишком нерасторопен. Я отправила Майе приглашение еще в ноябре.

– Чего?.. Почему?

– А почему нет? Милая девочка, год был непростой.

– Я бы и сам пригласил!

– Приглашение за неделю до вечеринки превращает предвкушение в стресс, – укоризненно заметила Вера. – Лучше над подарком подумай, чтобы хоть немного реабилитироваться.

Над подарком он как раз подумал. Посомневался чуть-чуть, но так – чтобы усмирить собственный здравый смысл. Привычке бросаться с головой в любую сомнительную авантюру Гарик изменять не собирался. Особенно тридцать первого декабря: не хватало еще следующий год провести в смирении и адекватности!

В первое время он не спешил к Майе, просто наблюдал за ней со стороны. Он опасался, что при таком скоплении незнакомых и откровенно богатых людей она может растеряться, но нет. Она столько лет в кофейнях проработала – ей ли стесняться незнакомцев! Майя чувствовала себя совершенно свободно и смотрелась настолько юной, что ее присутствие на этой вечеринке вообще балансировало на грани приличия, по крайней мере, так казалось Гарику.

Особенно занятно было наблюдать их рядом с Таисой. Одна – миниатюрная, акварельная в голубом платье, совершенно юная блондинка. Вторая – вызывающе яркая, контрастная от природы, да еще и подчеркнувшая это коротким ярко-красным платьем, из тех, которые Гарик обычно характеризовал как «открывающие миру два километра добротной женской ноги». Такая характеристика среди прекрасной половины аудитории по необъяснимой причине не находила поддержки, и он держал ее при себе.

В другое время и при совсем других обстоятельствах пофлиртовать с Таисой стоило хотя бы ради спортивного интереса: на нее сейчас половина зала пялится! А вторая половина одергивает первую, хмурится и грозит скандалом. Но Гарик прекрасно знал, что это бесперспективно, да и своих дел у него хватало.