Онлайн книга «Осеннее равноденствие»
|
Только вот настоящей радости Таисе это не принесло. Коридора как такового в деревенском доме не было, с веранды любой гость сразу попадал в большую комнату. И уже по этой комнате было видно: Щегловы тут не жили по-настоящему, да и вряд ли собирались. В просторном помещении, густо присыпанном пылью, царила пустота, старую мебель забрали предыдущие хозяева, новую так и не завезли. На этом фоне особенно гротескно смотрелся единственный на всю комнату предмет: новенький морозильный ларь, подключенный к розетке в стене. Рядом с ним в деревянный пол был вогнан топор – прямо посреди грязного темного пятна. Таиса заставила себя думать «темного», не «багрового». Оно же не может быть багровым, есть другое объяснение… В глубине души она уже знала, что другого объяснения нет. И все равно она медленно, как во сне, шла туда, вперед. Она готовилась открыть крышку, заглянуть внутрь. Увидеть то, что видеть не должна, что не раз вернется в ночных кошмарах, и этим хотя бы отчасти искупить свою вину перед девушкой, которую не смогла спасти. Таиса готова была сделать это, ей просто не позволили. Как только она коснулась крышки, Матвей опустил руку поверх ее руки. – Нет, – только и сказал он. Матвей даже теперь выглядел невозмутимым, но сейчас его спокойствие казалось спасительным. Может, и следовало настоять, а Таиса просто не нашла в себе сил. Она послушно убрала руку от ларя, чувство было такое, будто ей на плечи опустился грандиозный груз, который ее вот-вот раздавит. – Где Щегловы? – только и спросила она, глядя на белую крышку ларя… с грязными отпечатками рук по краям. – С минуту раздумывали, не избавиться ли от нас, но здраво оценили свои возможности. Прямо сейчас они пытаются бежать. * * * Гарик прекрасно видел, к чему все идет. Он, в отличие от Таисы, и раньше-то не питал особых надежд относительно судьбы Паулины, а потом разглядел эти костры… Она и тогда не поверила, он по глазам понял. Может потому, что речь шла о ее знакомой, или потому, что хотела видеть лучшее в людях. Гарик не стал ее разубеждать, времени не было, он просто приготовился к тому, что работать сейчас придется ему и Матвею. Он видел, как та тетка бросилась к Таисе, как засуетились остальные Щегловы. Они были сосредоточены на девушке, да еще на двух метрах угрозы за ее спиной, представленных Матвеем. О том, что среди незваных гостей был и третий, в суете попросту забыли. Он ведь не высовывался, ничего не требовал, голос не повышал… Зачем о нем помнить? Гарик же планировал оставаться ничем не примечательной фигурой и дальше. Для этого, как ни странно, не нужно маскироваться и таиться, достаточно двигаться спокойно, как будто у него есть полное право здесь находиться. На такое в ситуации повышенного стресса не обращают внимания, просто немногие об этом знают. Он прошел к багажнику, порадовавшись, что для поездки взяли его автомобиль. Гарик достал оттуда канистру с бензином и неспешно, разве что не посвистывая на ходу, облил ею две на удивление дорогие, хотя и уже чудовищно грязные машины, брошенные возле забора Щегловых. После этого он вернул опустевшую канистру на место и приготовился ждать. Как он и предполагал, после того как Матвей бесцеремонно отодвинул с дорожки Щеглову, семейство решило, что настал момент стратегического отступления. То ли тут были не все Щегловы, то ли они оказались слишком трусливы, чтобы вступить в схватку без гарантированной победы – Гарик о таком не раздумывал, да и плевать ему было. Он дождался, когда эта толпа, из-за спешки напоминающая неопрятный комок конечностей, приблизится к автомобилям. Вот тогда он с улыбкой стал у Щегловых на пути. |