Книга И река ее уносит, страница 23 – Джихён Юн

Его прическа, удерживаемая гелем, к ночи рассыпалась, уступив ветру и жаре, и теперь Бентли приходилось постоянно отбрасывать с лица темные волнистые волосы. Когда он сделал это в очередной раз, ее взгляд уловил блеск его дизайнерских часов, еще одного доказательства того, насколько неуместно он здесь смотрелся.

Бентли и его отец, Кристофер Портер, переехали в Джейд-Акр примерно восемь лет назад, но в таком городке, где население почти не меняется, а новые люди приезжают только в отпуск, их до сих пор считали новоселами. Они принесли с собой волну новой застройки, с которой появилось и множество трендовых отелей, и Airbnb – и это из-за них так плохо шли дела у семейного бизнеса Ханов, как и у многих других в индустрии гостеприимства в Джейд-Акр. Возможно, несправедливо, но она все равно испытывала из-за этого неприязнь к Бентли. Само его присутствие казалось предвестником чего-то плохого.

– Чего тебе нужно? – спросила Суджин так тихо, что за треском пламени было едва слышно. Ее резкость, похоже, ничуть не смутила его. Он всегда был таким, с самой их первой встречи в начальной школе.

Она не помнила, по поводу чего они подрались, но могла догадаться. Резкий приказ, который перерос в спор, который затем превратился в потасовку на школьной площадке, так что в итоге они оба оказались с ободранными коленями в кабинете директора, где ждали, пока родители их заберут.

Суджин думала, что вряд ли когда-то забудет выражение лица Портера-старшего, когда в тот день он прошел мимо нее, чтобы увести сына. Глаза у него были непрозрачно-серые, наполненные равнодушным презрением – таким взглядом смотрят на театральную декорацию или чучело. Он забрал Бентли, холодно произнеся: «Мы уходим». Бентли вернулся в школу на следующее утро, а ее отстранили от уроков на три дня.

Этот эпизод стал будто предвестием той безнаказанности, которой Портеры будут пользоваться в городе. То ли благодаря вложениям в местную экономику, то ли из-за того, что их агрессивная манера ведения дел уничтожала конкурентов, Портеры стали центральными фигурами в Джейд-Акр. Можно было любить их или ненавидеть – но это ничего не меняло.

Огонь затрещал громче. Бентли подложил еще одну ветку, наблюдая, как она занялась, как ее похожие на выставленные когти очертания окрасились алым, прежде чем обратиться в пепел.

– Что тебе нужно, Бентли? – снова спросила Суджин. Водка лишила ее флера холодного безразличия, которое она пыталась поддерживать в его присутствии. Именно из-за семьи этого парня ее отцу приходилось работать в другом городе в трех часах езды от дома. Его присутствие заставило ее почувствовать неприкрытую злобу.

– Вау, – он рассмеялся, покачал головой. – Думаешь, ты элитная, как Дартмут, или что? Чтобы присесть рядом с тобой, нужно подать заявление и три рекомендательных письма?

– Тебе – да.

– Какая жалость. Все остальные места заняты. – Он небрежным жестом обвел берег – свободных бревен не было. Где-то лежали куртки, где-то кого-то тошнило, где-то целовались или лежали в отключке. Суджин поморщилась, увидев, как парень скатился с бревна и уткнулся лицом в холодный сырой песок.

Бентли отпил из фляжки, а затем наклонил ее в сторону Суджин, словно делая мирное предложение. Она не взяла. Закатив глаза, он еще раз демонстративно отхлебнул.