Онлайн книга «Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Начало»
|
– А вы остались или уехали? – Остался у себя. – Один? – Нет. У меня еще есть помощница. Девочка-подросток. Она готовит и убирает мое холостяцкое жилье. Сполдингу же я сказал, что уезжаю и что касса в эти дни будет заперта. Так потребовал мистер Холмс. – А девочка? Почему вы не спровадили и ее? Насколько я понимаю, Холмс велел вам на это время очистить дом от посторонних. Ей некуда было податься? Он как-то забеспокоился, как будто потерял понимание, как следует себя вести, а потом неохотно признался, что не знает, одна ли она в Лондоне. – Послушайте, Уилсон. Если вы не знали точно, есть ли у нее кто-нибудь из близких в городе, почему даже не попытались выяснить это? – А кто бы тогда занимался домом?! Я подумал, коль остаюсь, мне нужна обслуга. – Ясно. – Лень и тупость довершили дело, приведя его к закономерному провалу. – Вы всё испортили, Уилсон. Ну и каковы результаты Холмса? Он сообщал вам что-нибудь о своей проверке? – Не успел. Мы больше не увиделись. В среду незадолго до полудня я услышал, как в дверь позвонили. Я открыл и, к своему изумлению, увидел, что это Сполдинг, а с ним… кто бы вы думали? – Некогда гадать. Просто скажите. – Мой работодатель – мистер Росс, вот кто! Я удивился ужасно, но еще больше мне стало неловко. Обман раскрылся. – Зачем же вы открыли, если изображали отсутствие? – Не знаю. Не подумал. Позвонили, я и… – Каким образом они узнали, что вы никуда не уехали? – Не знаю! – в который уже раз всхлипнул пострадавший. – Я взялся было оправдываться, что моя поездка сорвалась, но они даже не слушали. Затолкали меня в дом, а там уже набросились вдвоем и связали. Пока мне не заткнули рот, я успел крикнуть: «За что?!» – Они объяснили? – Да, если это можно считать объяснением. Сполдинг – мой помощник, когда-то верный, но по-прежнему расторопный, по крайней мере в обращении с веревкой, – наклонился и прошипел мне в ухо: «За то, что вы такой жалкий лгунишка, мистер Уилсон! Сами напросились на взбучку, так получайте же!» Но согласитесь, даже если я сказал им неправду, это ж еще не значит, что со мной можно обращаться как… – А девочка? Где в тот момент была она? – Отсутствовала. – Но вы же сами сказали, что оставили ее подле себя. – У нее есть кое-какой приработок недалеко от доков. Там работал ее отец, пока с ним не случилось несчастье, и ее там помнят с тех пор. С утра она уходит и возвращается только вечером. Тогда же и стряпает. – Значит, в среду вечером она, как обычно, должна была вернуться? – Выходит, да. – Так что? Вернулась? – Я не знаю. Мне заткнули всё что только можно: глаза, рот и уши. Я ничего не знаю с тех пор! – Но вам же давали воду. Кто вас поил? – Росс. Изредка Сполдинг. – Понятно. – Послушайте, если вы думаете, что она с ними заодно, то ошибаетесь. – Во всяком случае, ее не было и тогда, когда вас обнаружили. Она или не возвращалась вовсе, или… – Или что? Говорю вам, она не могла быть с ними. Я ее знаю давно. – Вовсе не обязательно с ними. Но вы спровадили Сполдинга, а ее оставили в доме. Этим вы себя и выдали. – Каким образом? – Вы посылали ее с поручениями? – Ну так… В лавку к бакалейщику, может еще в пару мест. Сейчас не вспомню. – А предупредили держать язык за зубами? Он промычал что-то невразумительное, но картина прояснилась и без этих красноречиво бегающих глазок. Затеяв слишком серьезное дело, чтобы полагаться на его слова, они понаблюдали со стороны за домом, заприметили выходы девчонки и сообразили, что к чему. Возможно, остановили и разговорили ее. Могла ли она заподозрить неладное, если проживала бок о бок со Сполдингом все последние месяцы? |