Книга Я - плата зверолову, страница 29 – Ева Бран

— Что случилось? — слышалось отовсюду. Народ испытывал панику, потому что память о несчастной судьбе и гонениях въелась в кости, и никогда уже не покинет тело, какую бы сытую жизнь ни вёл накопитель.

— Кажется, на обитель напали.

После этих слов раздалось ещё несколько взрывов. Послышались испуганные крики детей и женщин.

— Собирайте необходимое и спускайтесь в подвал! — скомандовал временный старейшина. — Проследите за сиротами. Постарайтесь не терять времени!

Я метнулась в комнату, на ходу скидывая ночную, кружевную сорочку. Быстро надев тёплое, повседневное платье, сапоги и плащ, покидала в узелок семена, оставшиеся после посадки, артефакты, что так и не использовала, а ещё недоеденный ужин, бельё, мыло и сменный наряд. Вспомнив о небольшой аптечке, имеющейся в каждой комнате, схватила и её, а после выскочила в коридор. Народ уже бежал по лестнице вниз, стремясь достичь убежища. Взрывы продолжались, замок ходил ходуном, но пока держался. И тут я увидела Рабегора, который растерянно жался к стене. Схватив мальчишку за ледяную ладошку, втянула в людской поток.

— Держись рядом, — скомандовала.

Никогда и ни для кого я не была опорой. Привыкла считать себя слабой, уязвимой, нуждающейся в защите. Второсортный человек, который всю жизнь только и делал, что прятался. Я умела лишь бояться, но сейчас затолкала страх подальше. Сейчас я впервые взяла ответственность за кого-то. За того, кто слабее, и это непостижимым образом укрепило дух и придало сил. Эта маленькая ладошка в моей руке оказалась артефактом храбрости. Я сжимала её, продвигаясь вперёд. Первыми в подвал пропускали женщин и детей, затем стариков, а последними заходили мужчины.

Пока не понимала, как мы сможем укрыться в стылых стенах подземелья, однако здесь взрывы ощущались не столь сильно. Все жались друг к другу, с ужасом глядя на потолок, с которого сыпалась пыль и мелкая каменная крошка. И тут мы услышали звуки битвы наверху.Не успевшие спуститься мужчины, встретили нападающих. Понятно, что противник был сильнее, и этот бой означал истребление для встретившей стороны. Я не успела привязаться к большинству обитальцев замка, но сейчас слёзы на глаза навернулись.

Один из парней, поняв, что дела наши плохи, принял на себя роль главного. Он закрыл толстую металлическую дверь и приказал двигаться вглубь подвала. Как оказалось, там — у дальней стены имелся потайной ход, который должен был помочь покинуть обитель незаметно. Звероловы проделали тоннель в горе с помощью мощных бурильных артефактов, а ещё установили защиту. Только с пропускным камнем можно было войти внутрь спасительного коридора.

Таких камней было три. Два из них находились в руках старост и были для нас уже недоступны, но один из артефактов берегла обычная кухарка, и женщина сейчас встала у входа, активируя невидимую дверь.

Все, не мешкая, кинулись внутрь. Коридор оказался узким и стылым. Мы мгновенно продрогли, привыкнув жить в тепле и комфорте. Дети от страха плакали, как и некоторые женщины. Слишком яркими были воспоминания об уже пережитых ужасах.

Мы не знали, куда идём, не понимали, как будем выживать без охотников, но не замедляли шаг, потому что бездействие означало неминуемую смерть, а так у нас был хоть какой-то шанс на выживание.