Книга Я - плата зверолову, страница 6 – Ева Бран

До глубокой ночи не поднимался Валтэор, а я всё это время сидела на кухне возле зажжённой лучины ни жива, ни мертва. Сердце колотилось так, что казалось, его грохот в соседней комнате слышится. Хотелось убежать в ночной, стылый лес. Такая участь казалась лучше той, которую мне уготовили боги. Но я сидела, будто приросла к лавке. Если сбегу, подведу всё селение. Гнев зверолова падёт на их головы. А они ведь не выдали меня, кормили, кров давали. Я не имела права так поступить с семьёй. Старалась думать, что никто не виноват в моей несчастной судьбе. Так уж боги распорядились.

Когда ночь перевалила за середину, а ветер за окном принялся завывать особенно заунывно, хлопнула дверь спальни. И вместе с этим звуком моё несчастное сердце ухнуло в пятки раненой птахой.

Валтэор появился в гостиной словно приведение. Его бледное лицо выдавало плохое самочувствие. Возможно, сегодня его внимание обойдёт меня стороной…

— Господин, вы будете трапезничать? — тут же вскочила, ощущая, что ноги не слушаются. Вмиг все мышцы от страха напряглись, делая конечности деревянными.

Зверолов коротко кивнул и опустился на лавку, наблюдая, как я неловко засуетилась.

— Вам лучше? — спросила из вежливости, да и для того, чтобы гнетущую тишину разогнать.

— Лучше, — скупо ответил он, продолжая буравить меня въедливым взглядом.

Поставив на стол котелок с кукурузной кашей, спросила про чай и, получив согласие, убежала на кухню. Там прислонилась спиной к стене и судорожно выдохнула.

— Боги, спасите, — прошептала.

Плакать было нельзя, ведь если господин увидит опухшее лицо, может осерчать. Проделав привычные манипуляции, вернулась к Валтэору. Он уже прикончил порцию каши и, облокотившись о столешницу, поджидал меня.

Чай пили в тишине. Я лишь делала вид, потому что мужчина попросил составить ему компанию. Даже глоток воды от переживаний сделать было трудно.

— Где у вас отхожее место? — поинтересовался охотник после трапезы.

Я указала нужное направление и спросила про горячую ванну.

— Не откажусь.

А я так надеялась…

С замирающим, словно перепуганная мышка сердцем, начала греть воду. Она как раз приняла нужную температуру к моменту возвращения охотника. Он без предисловий взялся скидывать одежду, ничуть меня не стесняясь, а я, не выдержав,отвернулась.

— Помоги, — раздалось глухое из-за спины.

Пришлось оглянуться. Валтэор уже сидел в купели, и над водой виднелись лишь его плечи и голова. Сделав глубокий вдох, подошла.

— Господин? — застыв позади него, не знала, что должна сделать.

— Потри спину, — отдал он распоряжение. — Я бы и сам, да рука болит.

Кажется, сознаваться в своей слабости охотнику было тяжело. Поняла это по интонации и взгляду, опущенному вниз. Сейчас мужчина на меня не смотрел.

Схватив мочалку, принялась тщательно намыливать его кожу. Невольно замирала, доходя до очередного рубца на теле. Их на широкой, сильной спине имелось немало. Будто замысловатый рисунок, картина, рождающая ужас перед пониманием, насколько нелёгкая доля досталась этому человеку. А как дело дошло до груди, он перехватил мою руку, заставив подавиться воздухом. Я замерла, перепугано глядя в его лицо.

— Дальше я сам.

Он быстро вымылся, оделся (что меня удивило) и приказал ложиться спать.

— Мне… здесь?.. — выдавила едва слышно, указывая взглядом на кровать.