Книга Призванная для императора, страница 3 – Милена Кушкина

Но и идти в дом, где собрались столь странные личности, чтобы просить о помощи, мне не хотелось.

– Я бы на твоем месте бежала отсюда сломя голову, – донесся голос сзади.

От неожиданности я взвизгнула, но крепкая рука в кожаной перчатке закрыла мне рот, а в спину между лопатками уткнулось что-то твердое.

– И не стоит кричать, когда рядом рыщут императорские охотники, – прошептали мне на ухо. – Пообещай вести себя тихо.

Я несколько раз энергично кивнула.

– Вот и умница, – одобрительно шепнули сзади. – А то выдашь нас обеих.

Освободившись, я обернулась.

Передо мной стояла рослая женщина. Подтянутая, одетая во все черное и в таких же высоких сапогах и плаще, как и мужчины.

Незнакомка тоже оценивающе оглядела меня. Джинсы и топ не вызвали у нее большого интереса, на светлые кроссовки она покосилась с явным неодобрением. А больше всего ее заинтересовал рюкзак с модной надписью.

– Издалека идешь? – спросила женщина прищурившись.

– Получилось несколько дальше, чем я рассчитывала, – ответила я уклончиво.

– Давай-ка найдем местечко потише, да поболтаем, – предложила незнакомка. – Бьюсь об заклад, твоя история будет крайне захватывающей!

Оглянувшись на мрачный дом, я решила, что с женщиной будет как-то спокойнее.

Женщина пошла в сторону от зловещего дома. В самую чащу.

Я немного затормозила, сомневаясь, стоит ли ей доверять.

– Здесь недалеко есть спуск к старой реке. Когда-то она была полноводной, а теперь сильно обмелела. В сухом русле нас не заметят с высокого берега, – сказала незнакомка.

– Откуда здесь река? – пробормотала я.

Вдоль нашей деревни текла совсем небольшая речушка, почти ручей. Да и то она тянулась не с той стороны, куда этим утром ушла я.

– Сомневаешься? – с легкой усмешкой спросила незнакомка.

– Мне бы домой, – запротестовала я. – Ночлег в лесу с такой раной не очень-то входил в мои планы.

Женщина, которая была едва ли не на голову меня выше, мельком глянула на мою макушку.

– Жить будешь, – бросила она.

– Ага, до свадьбы заживет, – ответила я недовольно.

Обернувшись, моя провожатая хищно улыбнулась.

– А ты уже и свадьбу планируешь? – спросила она.

Я только плечами пожала.

– Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, – ответила я, не желая вести задушевные беседы с незнакомкой.

Идти было недалеко. Женщина шла уверенно, будто хорошо знала эту дорогу.

Мне же ничто вокруг не казалось знакомым. Даже деревья были какие-то чужие. Вроде те же елки, шишки да иголки.

Но какие-то не такие.

Наконец, мы вышли из леса на песчаную косу. В этот же момент и Луна показалась из-за туч, ярко освещая пустынный берег.

Огромная, желтая, с глубокими рытвинами. И совершенно незнакомая. Она смотрела на меня, будто это было лицо старой цыганки, и ехидно улыбалась.

Засмотревшись на незнакомое ночное светило, я оступилась на краю обрыва и съехала вниз на пятой точке, поднимая тучу песка.

Моя спутница в три прыжка ловко спрыгнула с обрыва и только покачала головой, когда я поднялась, отряхиваясь и отплевываясь.

– Удивительно, что тебя до сих пор не разорвали охотничьи псы, – усмехнулась она. – Откуда ты здесь? До ближайшего человеческого селения два дня пути.

От ее слов мне стало не по себе.

Чужая Луна, совершенно незнакомое место и какие-то странные люди в плащах. Или нелюди.