Книга Наследник от попаданки, страница 40 – Елена Белильщикова

– Это была случайность, – густо покраснел Айрон, инстинктивно трогая бок, где до сих пор красовался шрам, который Ардэнт прекрасно помнил.

– Скажи… – огненный дракон отложил спирт и нахмурился, отойдя к окну.

Было видно, что Ардэнт сомневается спрашивать или нет. Но все-таки не смог удержаться и проговорил немного сбивчиво:

– Лиана тут сказала, ну… что нужно было не воевать с тобой, а сразу взять в воспитанники. Как делала прежде правящая элита драконов. Старшие поддерживали младших, обучали их, но потом эта традиция ушла. И я забыл о ней. А Лиана напомнила. Так вот… Ты пошел бы ко мне в воспитанники, в ученики, когда погибли твои родители?

Айрон нервно дернул обнаженным плечом, пытаясь надеть рубашку без посторонней помощи. И примолк. Задумался, наверное? Ардэнт снова чувствовал себя идиотом, переминаясь у окна.

– Ладно, прости, бред спросил! – его голос прозвучал сбито, пристыженно.

Но в этот же момент заговорил Айрон. Иначе,чем он, Ардэнт. Вдумчиво, серьезно.

– Да, пошел бы, наверное. Мне сложно было. Единственному дракону в Темнолесье, в Темном королевстве. Да и учиться хотел… не у людей. Чтобы не напарываться на собственный клинок в первой же нешуточной битве. И чтобы не зависеть от милости врага, который лечил бы меня после, – в голосе Айрона прозвучала плохо скрываемая горечь и насмешка над самим собой.

Ардэнт поежился. По коже побежали мурашки. Его привычный, правильный мир, созданный в голове, рушился. Какая-то чертова попаданка, которая без году неделя в Золотом королевстве, оказалась гораздо более чуткой, умной и проницательной, чем он сам.

Он, король огненных драконов, не видел дальше собственного носа. Взрослый. Уверенный. Сильный. Могущественный. Ардэнт чувствовал, что все его хваленые качества характера, которыми он гордился, – лишь самообман. Он за долгие годы не помог простым людям выбраться из клетки Темнолесья, не разобрался, кто опасен, а кто нет, предпочтя не рисковать и подписав приговор всем вместе. Упустил мальчишку – одного из своих, из сильных драконов, которых осталось не так уж много на Инэйре. Хотя мог помочь и избежать этим войны, которая все равно разразилась. И пускай Ардэнт вышел из нее победителем, и война была короткой, просвет в защитном барьере быстро нашли и залатали, но… кровь все равно пролилась. Ардэнт прекрасно помнил то темное время, когда жгли погребальные костры и в тавернах пели менестрели о погибших драконах, столкнувшихся с тварями в поединках. И проигравших им… А сколько людей, народа, населявшего Золотое королевство, погибло? О них никто не пел и не слагал легенды, но Ардэнт чувствовал ответственность за каждую погубленную душу. Он король. Он должен обеспечивать мир в Золотом королевстве. Но провалил эту миссию. Ардэнт стиснул зубы.

Айрон добавил чуть грустно, отвернувшись:

– Да ладно, Ардэнт. Это все дело прошлое. Забудь. Нужно двигаться вперед. К новым победам. Не казни себя за собственные решения. Не ждал я никогда, что ты или какой-то другой титулованный дракон возьмет меня в ученики. Понимаю я сам, позор это для благородного дракона. Учить черного дракона. Я же не пойми кто, ошибка природы. Сколько раз ты сам говорил мне это?

Ардэнт стиснул зубы так, что они скрипнули. Со стороны его подколки теперь казались… мерзкимии унизительными. И отчего-то стало противно от самого себя. Что с ним такое? От коллективного укуса тварей Темнолесья в голове помутилось, совесть проснулась, и обострилось чувство справедливости? Смешно даже! Вот только смеяться не хотелось. А хотелось все исправить. По-человечески хотелось. И встряхнув волосами, Ардэнт осторожно потянул Айрона за руку к окну: