Книга Игра на выживание, или Капкан для императора драконов, страница 44 – Маргарита Светлова

Далее я начала себя успокаивать, что наша встреча с ним — неплохой ход. Не напрягаясь привлекла внимания. Теперь он меня точно выделит из толпы претенденток. Может, это и к лучшему — вдруг реально придётся за него замуж выходить. Так что свой провал переквалифицировала в успех. А мелкая перепалка в беседке только подогреет ко мне интерес.

И всё же я на подсознательном уровне знала, что вчера случайно приоткрыла ящик Пандоры. Последствий не избежать. Знать бы, насколько они будут разрушительными…

Анфиса молча наблюдала за моими метаниями, прикинувшись статуей. Казалось, она даже дышать перестала, чтобы мне не мешать. Или не вызвать ненароком мой гнев? Неважно. У меня другая проблема: чувствую себя полной дурой, не имея возможности получить информацию.

Наконец, я выдохлась.

— Скоро зелье подействует? — обратилась к ней.

И вовремя — моя помощница уже собиралась уходить. Я буквально остановила её вопросом у двери.

Мне срочно нужны ответы, и только в книгах я смогу их найти. Домовой я не доверяла, уверена, наше знакомство с императором — её рук дело. Вот теперь пускай изнывает от любопытства, состоялось оно или нет. Я из принципа молчать буду.

— Через минут пять, примерно…

— Отлично, проводи меня в библиотеку.

— Не могу, у нас экстренное собрание домовых…

— Договор… — цежу сквозь зубы, зло сузив глаза.

Совсем обнаглела, забыла, на кого работает!

— Я правда не могу… — заныла она. — А хотите, я вам напишу, как туда добраться?

— Издеваешься?! — взорвалась я.

Нервы сдавать стали, наверное, это ещё последствие чудо-зелья.

— Хорошо, тогда нарисую.

Анфиса минут пять пыхтела над бумагой, чертя план замка, а вот на указатели потратила минуты три. Надеюсь, она в этот раз направит меня по назначению, а не прямиком в лапы похотливого императора.

Художник из Анфисы так себе, но разобрать маршрут было можно. Кинув на неё пару недовольных взглядов, я направилась на поиски библиотеки. И уже через минут пять заплутала в коридорах дворца.

Чертыхнулась от досады. Покрутила головой и, услышав голоса, пошла на них, пытаясь разобрать каракули домовой. Видимо, так увлеклась, что не увидела препятствие и налетела, судя по начищенным сапогам, на мужчину.

— Извините. Не подскажите, где тут библи…

Поднимаю взгляд и мысленно вою. Император собственной персоной. Приподнял вопросительно бровь, а в глазах плещется веселье, мол, поймалась птичка вредная.

— …отека… — с трудом договариваю, понимая, как двойственно звучит эта фраза.

Надеюсь, в их мире это иначе. Стою и думаю: мне полагается сделать реверанс или так сойдёт?

А между тем лапы наглого типа оказались на моей талии.

— Какая?

— Ваша.

Ну а что, наглеть так по-крупному — вдруг повезёт. Неважно, что изначально я шла в другую.

— М-м… — мечтательно потянул он, нежно поглаживая меня. — Дай-ка подумать…

— А чего тут думать? Всего лишь нужно показать направление, дальше я сама как-нибудь. Или вы сами заблудились в лабиринте эти нескончаемых коридоров? — Он, пристально смотря мне в глаза, медленно начал притягивать к себе. — Что вы делаете?! — возмутилась я и попыталась сделать шаг назад, он сжал пальцы, удерживая.

Я злюсь, а ему весело.

— Какая ты невоспитанная… — цокнул он языком. — Так и тянет тебя наказать. — Хотела возмутиться, но, вспомнив, кто он, пресекла сей порыв. — А что мне за это будет? — Теперь я подняла удивлённо бровь, а он продолжал словно размышлять вслух. — Ещё и за оскорбление она мне должна. Что с неё за это потребовать? Казнить… — У меня сердце замерло. — Не хочется. — Отлегло. — Пока. — Моё сердечко вновь тревожно встрепенулась и на миг застыло. Мне стало дурно. — А наказать я просто обязан. И по старым долгам ещё не расплатилась…