Книга Рождество в Российской империи, страница 24 – Тимур Суворкин, Лев Брусилов, Александра Лавалье, и др.

– Я абсолютно уверен, что ни мой брат, ни кто-либо другой из семьи не имеет к произошедшему ни малейшего отношения, – отрезал колдун. И быстро оглядел залу, надеясь, что Василь не догадается подойти сейчас к столу. Заметив, что он озирается, императрица проговорила:

– Вазилис Аркадьевич помогает Анонимусу прийти в себя. Ему мы озвучили ту же версию, с пилюлями. И он совершенно ни при чем. Я поняла, что произошло.

– О, и что же? – теперь на лице ректора появился неподдельный интерес.

Софья улыбнулась. В ее глазах заплясали озорные лучики.

– Это мой рождественский подарок. Дело в том, что его величество Император Пустоши обещал мне прекрасный сюрприз к Рождеству. И Анонимус, когда просил моего разрешения на присутствие в бальной зале, говорил о том, что «хочет сделать мне подарок». Я думала, речь о том, что я большая поклонница таланта Аркадия Филипповича и мне будет приятно увидеть его на балу. Но, похоже, я ошиблась. Как и в том, что подарком был прекрасный танец и восхитительный ледяной дворец. Полагаю, эти двое договорились заранее и преподнесли мне воистину роскошный сюрприз. Дива, способного сопровождать меня в Пустоши, если я решусь принять приглашение Императора Пустоши. Дива, способного защитить меня и открыть коридор не только туда, но и обратно! Совмещающего в себе силу и выносливость дива и способности колдуна. Уходя, его величество напрямую сказал Гермесу Аркадьевичу, что он, как сыщик, легко найдет того, кто это сделал. Ведь так?

– Да, так и было, – подтвердил Аверин, хотя Софья слегка исказила сказанные Александром слова.

– Стал бы он сам направлять нас по следу, если бы хотел скрыть «сообщника»? Так что, думаю, вы ошибаетесь, решив, что Аркадий Филиппович хотел вас убить. В конце концов, желай он скрыться, просто не позволил бы открыть дверь, а сам спокойно вышел через главный вход в зал вызовов. Вы случайно оказались не в то время не в том месте и немного испортили потрясающий спектакль. Думаю, планировалось, что именно Гермес Аркадьевич раскроет секрет первым.

Меньшов выслушал слова императрицы очень внимательно, а потом надолго задумался.

– Это действительно похоже на правду, – наконец проговорил он. – Теперь я думаю, что Анонимус специально позволил мне выследить его и просто хотел задержать, чтобы я не испортил всем игру. Ох, – старый колдун приложил руку к сердцу, – я так рад, что это всего лишь небольшое рождественское развлечение. Мне, вы знаете, категорически запретили сражаться. Инесса так и сказала: «Если хоть кто-то увидит вас с мечом, я запрещу подавать вам кофе до конца следующего года». А наставница никогда не шутит.

Он улыбнулся настолько искренно, что Аверин вздохнул с облегчением. Похоже, гроза миновала.

– Это верно. Ох, ваш кофе! Его же должны были принести! Неужели забыли? – Софья всплеснула руками.

– Ничего. Вы знаете, я решил все же сходить в курительный салон. Сяду возле окна и немного перекинусь в картишки, с вашего позволения. Нужно успокоить нервы.

И, поклонившись, Меньшов направился в сторону портьер.

Когда он скрылся, Софья схватила с подноса, заботливо протянутого ей, бокал красного вина и выпила его залпом.

– К черту конспирацию. У меня тоже, знаете ли, нервы. Этот человек ужасен.

– Но вы отлично держались, ваше величество. Надеюсь, он нам поверил.