Книга Демон из Пустоши, страница 119 – Виктор Фламмер (Дашкевич)

— Тебе тоже было холодно? — спросил он старшего дива.

— Да, — согласился он.

— Ясно, — сказал Аверин. Его наихудшие подозрения начали превращаться в уверенность.

На пороге появился совсем молодой колдун. Похоже, это и был стажер Денис.

— Скажите мне, — спросил Аверин, — когда раздался сигнал, ваш наставник Артур Александрович был вместе с вами? Что именно он делал? Только отвечайте честно, от этого зависит ваша карьера.

Юноша заметно смутился и, потупившись, уставился на носки своих ботинок.

— Артур Александрович спал, ваше сиятельство. Только не говорите ему, что я вам рассказал, а то он мне такую характеристику напишет… но он тут же проснулся! Как только сигнал услышал. И мы сразу же побежали!

— Он вам отличную характеристику подпишет, не сомневайтесь. Вы его свободу спасли. Глядишь, даже места не потеряет. А теперь идите и доложите князю Булгакову, что мне необходимо переговорить с ним наедине.

Колдун Денис бросился исполнять приказ.

А вместо него у двери в каморку охраны появился Кузя.

— Гермес Аркадьевич, — начал он, но Аверин остановил его жестом:

— Не сейчас. Пойдем к князю Булгакову, там и поговорим.

Не успели они выйти в коридор, как появился князь. Иннокентий не отставал от него ни на шаг.

— Он не помешает? — Булгаков указал на дива.

— Нет, — Аверин огляделся по сторонам, — но, кроме вас, меня и двух дивов, никто не должен нас слышать.

— Хорошо. Тогда лучше выйдем. Тут такая акустика…

Они вышли во двор и отошли подальше от дверей главного здания.

— Так что ж? — с тревогой спросил Булгаков.

— Кузя, — обратился Аверин к диву, — ты все камеры обследовал? Дивы, которые там побывали, это разные дивы?

— Ага, — с довольным видом доложил Кузя.

— И от всех дивов пахло Пустошью, правильно? А никто из колдунов не сопротивлялся, хотя и были испуганы?

— Так и есть. Их выдернули прямо из постелей, всех! И тут же утащили!

— Не тяните, прошу вас, — едва не взмолился Булгаков. — Куда их утащили? Где они, черт побери?

— В Пустоши, — мрачно сказал Аверин.

— Там-то их и сожрали. — Кузя с победным видом посмотрел на Иннокентия.

— Как это «в Пустоши»? О чем вы говорите? Это невозможно! — Булгаков уставился на Аверина с таким видом, как будто увидел привидение. В его голосе появился страх.

— Боюсь, Дмитрий Петрович, что возможно. И это худшее, что мы могли себе представить. Вы доложили в Омск?

— Конечно, еще утром. Люди из Министерства скоро должны прибыть.

— Жаль, что не может прибыть Владимир… — заметил Аверин.

— Императорский див поставлен в известность, — сообщил Иннокентий, — именно он порекомендовал привлечь вас к этому расследованию.

— Ну спасибо тебе, Владимир, — под нос пробормотал Аверин, а вслух сказал: — В таком случае ждем «людей из Министерства». Нужно понять, что нам делать дальше.

Главное — дойти до покоев. Голову не опускать, спину — ровно, приветливая улыбка… Сейчас легче: видят только слуги. Теперь покои… уборная.

Софья набрала полную горсть воды и плеснула в лицо. Тщательно вытерлась, и по белоснежному полотенцу тут же размазалась тушь.

— Никого не впускай, — попросила она, упала в кресло и закрыла лицо руками. — Нет, я не выдержу, просто не смогу.

От портьеры отделилась темная тень.

— Выдержите.

— Как?.. — Она отняла руки от лица и воззрилась на дива. — Ты же видел, что меня постоянно проверяют. Мало того, и Соединенное Королевство прислало ответ, который нельзя счесть не чем иным, кроме как издевкой. Да, я помню, что наш род не отличается ни знатностью, ни древностью и оказался у вершин власти в результате смуты. Но их так называемые кандидаты в мужья не только сомнительного происхождения, они и в политическом плане ничего собой не представляют. Но ладно, в Соединенном Королевстве знают, что «русское чудовище» исчезло вместе с императором, и пытаются понять, насколько мы ослабли, и диктовать свои правила. Но собственный-то Совет почему им под стать?! Вместо помощи в управлении страной я получаю только критику и язвительные замечания! Наша знать тоже ничем не довольна: ни тем, что я не Романова, ни тем, что я женщина. Как князь Бестужев прошелся по тому, что «любой подданный Соединенного Королевства мог бы стать достойной партией»! Почему он это сказал? А если Франция предложит мне выйти замуж за клошара, это тоже достойная партия?