Книга Привидение в шкафу, страница 62 – Дарья Эпштейн

Руфус не спал уже двое суток. Его волосы вздыбились и промокли от пота, камзол был застегнут не на те пуговицы, но он ничего этого не видел и не знал, каким безумным и загнанным был его взгляд. Ему нужно было собрать армию. Ему нужно было остановить Ларса. Ему нужно было…

— … прилечь?

— Что?.. — Руфус уставился на Василия. Смысл слов секретаря медленно доходил до измученного королевского мозга.

— Я говорю, что все почти готово, остались мелочи, и я могу завершить приготовления сам. Не угодно ли вам прилечь?

Король заморгал и пошатнулся. Усталость и напряжение разом навалились на него. Он смотрел в бесстрастное лицо секретаря, а в голове у него полыхало драконье пламя.

— Прилечь… — пробормотал он. — Да, возможно…

Василий кивнул.

— Я приготовлю вам чай. И разбужу вас, когда солдаты будут готовы выступать. Вы отдадите приказ.

— Хорошо.

Он поднялся к себе в спальню и велел развернуть кровать так, чтобы с нее можно было смотреть в окно и видеть людей.

В дверь постучали. Руфус, не вставая, махнул рукой, и засов отодвинулся. Василий тихонько вошел и поставил на стол поднос с чайником и тонкой фарфоровой чашкой.

Руфус наблюдал за ним с кривой улыбкой.

— Василий, — позвал он.

Секретарь поднял голову и встретился с ним взглядом.

— Я ведь знаю тебя всю жизнь, с детства. Ты помнишь наше детство?

Лицо Василия на миг омрачилось, но Руфус этого не заметил.

— Конечно, ваше величество.

Руфус невесело засмеялся.

— Величество… А ведь я был просто Руфус, или приятель… помнишь?

Василий молча кивнул и стал наливать королю чай.

— Это все магия… Знаешь, я ненавижу магию. Это все из-за нее…

Рука Василия дрогнула, и немного чая пролилось на поднос.

— Василий, — снова позвал король. — Ты ведь не предашь меня?

Секретарь заставил себя улыбнуться и взглянул в лицо Руфуса.

— Нет, ваше величество.

Он протянул Руфусу чашку, тот принял ее и сделал большой глоток.

— Хорошо, — пробормотал король. — Это хорошо. Потому что я не хотел. На самом деле, я всего этого не хотел…

Его глаза закрылись. Король уснул. Василий едва успел подхватить чашку из его рук.

— Наконец-то, — произнес сэр Александр из пустоты.

Секунда — и призрак стал видимым. Он подплыл к Василию и взглянул на спящего короля.

— Как быстро подействовало, — сказал он. — Сколько он проспит?

— Часов десять точно, — отозвался секретарь немного рассеянно — А может, и больше. Это хорошее снотворное.

— Хорошо… но ты поторопись. Нам еще нужно найти…

— Я знаю, что это, — перебил Василий. Он все еще смотрел на Руфуса. — И где лежит. Он всегда был на виду, только я не знал, что это такое на самом деле. Руфус любит такие шутки. С детства.

Странный тон Василия насторожил призрака, и он пристально посмотрел на секретаря.

— Ты в порядке?

— Да, — ответил Василий. — Я сейчас. Ты… подожди меня, пожалуйста… где-нибудь.

Призрак пожал плечами.

— Ладно. Буду ждать в конюшне. Не задерживайся.

И он исчез.

Руфус спал, и во сне его лицо разгладилось и успокоилось, и сквозь его нынешние черты, как сквозь тонкую бумагу, проступило лицо тринадцатилетнего мальчишки.

Кувшин упал на землю и разбился с мелодичным перезвоном. Учитель досадливо махнул рукой.

Синеглазый мальчик мрачно посмотрел на осколки.

— Я починю, можно? — весело крикнул другой мальчик, помладше.