Онлайн книга «След механической обезьяны»
|
– Глаз с новенького не сводить. Кто знает, что он за птица такая. Говорит, однодворец, а на самом деле может оказаться разбойником или еще кем-нибудь похуже… Арина Игнатьевна не уточнила, что может быть хуже разбойника. – Да какой он разбойник! – воскликнула Руфина Яковлевна. – Разве разбойник станет так работать? – Чтобы втереться в доверие – да! – не глядя на приживалку, проговорила Протасова. – Лицо у него какое-то не однодворское, уж больно хитрое. Поселите его отдельно, во флигеле, чтобы ночью в дом не смог попасть. А то и глазом не успеем моргнуть, как он нас всех передушит – спящих! После слов хозяйки за столом наступила тишина, время от времени нарушаемая стуком вилок о севрский фарфор. – А дедушку тоже во сне задушили? – раздался детский голос. Это был Миша. Арина Игнатьевна с укоризной посмотрела на невестку. Та, не говоря ни слова, вскочила со своего места, взяла сына за руку и быстрым шагом вышла с ним из столовой. Мальчик, привыкший к такому обхождению, не сопротивлялся. Невестку никто не проводил взглядом, все смотрели в тарелки, и только Руфина Яковлевна, бросив взгляд на плохо прикрытую дверь, велела подающему лакею плотнее закрыть ее. Но не успел он и подойти, как дверь сама захлопнулась. – Это что, сквозняк? – Арина Игнатьевна вопросительно взглянула на приживалку. – Да откуда взяться сквозняку? – Руфина подошла к двери, открыла и выглянула в коридор. – А ты что здесь делаешь? – воскликнула она и втащила в столовую упирающегося Семенова. – Подслушиваешь? – Никак нет! – ответил агент. – Это я его попросил за дверью постоять на всякий случай, – проговорил виновато подающий лакей. – Тебе показали место, где ты спать будешь? – спросила Семенова Арина Игнатьевна. – Нет! – Сейчас покажут. А пока иди, там подожди… После того как дверь закрылась, Арина Игнатьевна строго глянула на лакея. – Ты, Ермолай, раз у нас служишь, должен помнить – чужих к столу подпускать нельзя! – Так я его и не подпускал… – стал оправдываться лакей. – А блюда он тебе помогал подавать? – Помогал… – Вот видишь, помогал. Значит, брал в руки супницу, а долго ли в нее насыпать что-нибудь или налить? Мы люди богатые, нам все завидуют, а есть те, кто и навредить хочет. Мы же не знаем, кто этот… – Она замолчала и, убрав с колен салфетку, поднялась из-за стола. – Я не спорю, нам хорошие работники нужны. Но доверять первому встречному опасно. Пусть поработает, а потом и посмотрим. Может, он даже тебя заменит! Арина Игнатьевна ушла, так же, как и невестка, оставив дверь в столовую приоткрытой. Семенов делал все возможное, чтобы быстрее втереться в доверие, однако понимал – чрезмерное усердие может навредить. Подслушанный разговор явно указывал, что вдова промышленника женщина подозрительная и въедливая. Потому агент и решил меньше попадаться ей на глаза. «Рожа, дескать, у меня хитрая…» Следуя плану работать как можно лучше, а на глаза вдове попадаться реже, Семенов все больше и больше располагал к себе обитателей протасовского дома. Все шло хорошо, но до определенного момента. В один из дней Яков Семенович Алтуфьев, следователь по делу об убийстве фабриканта, приехал в дом Протасовых. В коридоре он наткнулся на Семенова, натирающего полы. Сначала прошел мимо, но затем замедлил шаг и остановился. |