Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 1, страница 164 – Арина Цимеринг

Самайн продолжал кричать, сводя с ума снег и ветер, и в этом крике жила ненависть — бурая, черная, ледяная.

— Твоему богу, — произнес Теодор онемевшими губами, — здесь не место.

И положил руку парню на лоб.

* * *

Не помня себя от ужаса, Норман выбрался в высохшее русло и сполз по земле вниз.

Он не знал, чего именно боится: что сестра снова появится или что не появится вовсе, устремившись на зов ракеты, и первой найдет тех, кто ее запустил. А может, что в этом лесу бродит не только она, но и те твари. И что он сбился с пути и не сможет добраться. Что он снова застрянет здесь на долгие дни. Что он чуть не умер.

Все это вместе дышало на ухо, пуская по затылку и спине гусиную кожу, и Норман бежал; когда не мог бежать — шел, а когда не мог идти — полз.

Кровь продолжала заливать лицо, мешая, — ее все время приходилось отирать рукавом, размазывая по лицу. Ко лбу нельзя было прикоснуться от боли, так он горел. И все это вместе превращало попытку пробраться через лес в настоящую пытку. В тот момент, когда Норман подумал, что окончательно потерял путь, засохшее русло выпустило его к реке. Это вызвало волну радости, которая затем схлынула, оставляя после себя мучительнуютревогу.

У воды что-то лежало.

Опираясь на кочергу и подволакивая ногу, Норман двинулся к берегу, чувствуя, как с каждым шагом нарастает ощущение беды.

Это оказалась сигаретная пачка.

Бело-синяя упаковка, заполненная почти наполовину. Доу курил другие, Норман помнил. Но его сигареты закончились в деревне. Когда они с Кэлом уходили, Джемма шутила, мол, Доу согласился пойти в лагерь только в надежде найти там брошенный блок-другой.

А вот зажигалка внутри принадлежала Доу. Обычная, пластиковая, ярко-желтая. Доу слишком много курил, и Норман просто не мог ее не запомнить.

Он поднял взгляд на реку. Доу был здесь. Или кто-то с его вещами. Или… Но куда он мог пойти? Как понять, в какую сторону он ушел?..

Ответ нашелся тут же, неподалеку. Норман заметил его быстро, но пришлось пройти несколько метров по реке, прежде чем выудить из воды перчатку. На ней виднелись пятна крови.

В ту же сторону вела и длинная борозда. Норман — не Кэл, но ему и не нужно им быть, чтобы сразу определить, что кого-то здесь тащили.

Внутри заново разрастался только-только стихший страх. Он приподнял голову и скалился, почувствовав, как сдается самообладание Нормана.

Следы вели в сторону, противоположную от той, где он видел яркий сигнал ракеты.

Куда ему идти?

Какой выбор — правильный? И что будет, если он ошибется?

Если здесь кого-то тащили — этот кто-то мог быть ранен. И этим кем-то мог оказаться Доу. Но чем Норман ему поможет?.. Ничем, он ведь даже за себя постоять не в силах! Надо добраться до того, кто пустил ракету, и вместе вернуться к реке, и тогда, тогда…

…тогда может быть уже поздно.

Если Доу ранен, возможно, прямо сейчас он умирает. И помощи уже не дождется.

«Но что ты можешь сделать в одиночку? — спросил себя Норман и сам же себе ответил: — Ничего. Абсолютно ничего».

Затем сжал в руках пачку, повернулся и с колотящимся сердцем двинулся по следам.

* * *

Каждый раз это было похоже на поездку в падающим лифте. Будто все вокруг летит вниз с ужасающей скоростью, от которой закладывает уши, но ты стоишь ногами на твердом полу, и внутреннее ухо тебя обманывает. Инерция не успевает за тобой — и все внутренности перемешиваются в попытке тела остаться на месте.