Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2, страница 130 – Арина Цимеринг

И закончил:

– В Белтейн.

* * *

Когда они зашли в пещеру, весь пол был устлан фотографиями.

Словно, пока их не было, кто-то брал охапки снимков и подкидывал в воздух, позволяя им беспорядочно оседать на камнях, – и теперь Джемма ступала по бумажному покрывалу.

На каждой карточке было ее лицо.

Фотографии плавали в пустоте, и Джемма шла по ним, как по выстеленной тропе посреди пустынного беззвездного космоса.

Лицо девочки под ногами заплывало чернотой, стоило Джемме наступить на очередное фото. Чернота хлюпала жадно и ненасытно, поглощая одно лицо за другим. Может, вскоре она сотрет их все. Уничтожит Джемму, будто она не существовала вовсе. И не причиняла другим боль.

Джемма завороженно смотрела, как шаг за шагом чернота поедает ненавистные черты: костяные углы скул, сжатый в полосу рот, взгляд волком исподлобья. Ведь если дети с таким взглядом всегда вырастают в пропащих людей, не лучше ли…

Джемма утопила очередное лицо в черноте с облегчением. Вот что надо было сделать. Вот как было бы лучше.

А потом она услышала голос.

Точнее, сначала лишь далекое, размытое эхо. Знакомые интонации, инстинктивно потянувшие Джемму за собой. Она продолжала шагать, но голос становился более четким, в нем получалось разобрать какие-то слова. И первой мыслью Джеммы было: это голос Кэла.

Стоило голосу обрести имя – Джемма потянулась к нему, отрывая взгляд от своих шагов и поднимая голову.

– Почему у тебя такое лицо? – спросил Кэл, оглядываясь через плечо.

«Какое?» – спросила Джемма.

– Будто ты боишься.

Последние слова растаяли в воздухе, обнажая пустоту. Никто не стоял перед Джеммой, никто с ней не говорил. Вокруг царила тишина. Джемма не слышала ничего, кроме звука медленно капающей где-то жидкости – черной и ледяной, как сама смерть.

Когда Джемма медленно повернулась к остальной части пещеры, Винсент стоял в дальнем углу – держал свой локоть, слегка покачивая его, и смотрел куда-то в сторону.

– Ви… нс?

Вышел хрип; голос ее подвел, и Джемма даже подняла руку к горлу, словно в нелепой попытке проверить, на месте ли оно.

Винсент ее не услышал – или, возможно, ему попросту было уже все равно – и продолжил смотреть в сторону. Лицо его ничего не выражало; ровное и белое, как фарфор.

Джемма попыталась снова почувствовать свое тело – ноги, руки, шея, лицо – и двинулась к нему, как мотылек на свет. К звуку капель добавились влажные шлепки шагов, и Джемма взглянула вниз: оказалось, под фотографиями весь пол пещеры был залит черной дрянью. Это никак ее не тронуло – факт проскользнул мимо сознанияне задерживаясь. Было трудно концентрироваться больше чем на одной мысли за раз, и Джемма снова вернулась глазами к Винсенту, хватаясь только за его силуэт.

– Теперь я тоже вижу, – глухо сказал он, когда Джемма подошла ближе.

Она проследила за его взглядом. Среди фотографий, устилавших пол, было возвышение. Это булыжники, поняла Джемма. Сложенные друг на друга.

– Камни и правда лежат иначе.

Здесь были и другие – пока Джемма и Винсент блуждали по тоннелям, кто-то собрал обломки и сложил их горками. Как в древности, когда люди складывали ритуальные пирамиды из камней, в этом был умысел. Джемма попыталась его найти – с трудом, преодолевая туман в голове, она начала считать.