Книга Кровь Дома Базаард, страница 99 – Дина Шинигамова

– Шибет Базаард, – мальчик склонился в церемонном поклоне, приложив руку к сердцу, – меня зовут КароСильтара, и для меня честь помочь вам с обучением танцам.

Лиан с достоинством кивнула и, набравшись смелости, коснулась сознания Каро, отвечая вороненку через таэбу. К счастью, ей удалось скрыть замешательство от его выспренных манер и веселье от серьезности, столь забавно выглядящей на детском еще лице. Худенький, с острыми скулами и большими внимательными глазами, он чем-то неуловимо напоминал Икайю. Черные волосы спускались почти до плеч, загибаясь на кончиках и чиркаяпо стоячему воротнику черно-красного сюртука, из-под которого виднелась объемная белая рубашка.

Каро оказался прекрасным партнером, терпеливым и открытым, и постепенно детское притяжение между ними заставило его перейти с «шибет Базаард» на «шеру Лиан», с холодной учтивости – к шуткам и подколам. Для Каро знакомство с наследницей клана – которой он однажды присягнет на верность – стало не только честью, но и удивительным приключением, а для самой Лиан внук Икайи стал первым ребенком-хеску, которого она видела. К ее разочарованию, отличий от человеческих детей не было никаких.

Час за часом, день за днем они скользили по блестящему паркету, держась за руки или же, наоборот, виртуозно избегая прикосновений, если того требовал танец. Лиан легко запоминала мелодии, льющиеся из широкого медного зева граммофона, а вот фигуры давались ей труднее. Где-то движения очень напоминали человеческие, виденные ею в фильмах, а где-то казались совершенно чуждыми.

В какой-то момент Каро освоился достаточно, чтобы задать вопрос, который, очевидно, мучил его уже долгое время:

– А как это, когда не можешь превратиться?

Лиан, споткнувшись от неожиданности, подняла на него недоуменный взгляд:

«А как это, когда можешь?»

Каро пожал плечами – и тут же взлетел над головой попятившейся Лиан.

Икайя, отсчитывающая ритм ударами веера о стол, увидев такое вопиющее нарушение этикета, тихо ахнула. Каро, сообразивший, что забылся в разговоре с Лиан и что перед ним все-таки не одна из многочисленных сестер, а шибет воронов, тут же спикировал на пол и, вновь став человеком, принял весьма сконфуженный вид. Икайя медленно втянула воздух через нос, уже собираясь отчитать внука и напомнить, какой ужасный пример он подает уважаемой шеру Базаард, но Лиан вскинула руку.

«Шеру Сильтара, не стоит! Это я попросила Каро обратиться».

Икайя удивленно обернулась к подопечной. Она понимала, что это вранье, что Лиан выгораживает нового знакомого, но, во-первых, поставить под сомнение правдивость ее слов было бы грубо, а во-вторых, Икайя в тайне порадовалась, что шибет повела себя именно так, встав на защиту Каро, которому неминуемо бы влетело.

– Что ж, – она поджала губы, пряча улыбку, – вы выбрали для этого странное время и место, шеру Лиан. Думаю, лишний час занятий напомнит вам, где вы находитесь.

Каро притворнозастонал, но в поблескивающих маслинах его глаз ясно читалась благодарность: что будет прощено наследнице воронов, то не простят простому вороненку.

Через несколько дней Икайя объявила, что они выглядят «достаточно прилично», чтобы продолжить тренировки в бальной зале. Возможно, именно там, видя отражение своей затянутой в шелк и тафту фигуры в десятках зеркал, краем глаза замечая, как рядом тенью скользит Каро, Лиан осознала, что теперь все по-настоящему. Ни тренировки с Дентари, ни многочасовое заседание Совета, стоившее всем присутствующим воронам большого количества нервов, не подчеркнули так явственно для Лиан пропасть между ее прежней жизнью и нынешней – в конце концов, многие ее сверстники занимались какими-то боевыми искусствами, да и на судах им бывать доводилось. Но никто, нет, никто никогда не разучивал бальные танцы в зале размером с половину футбольного поля. Лиан оставалось лишь удивляться, как она не замечала эту комнату раньше, но Икайя намекнула, что Марак прятал помещение, – воплощение веселья, столь чуждое твердыне воронов в последние годы.