Онлайн книга «Главное правило принцессы»
|
– Что ты делаешь в моем доме? – вопрос слетел с губ сам собой. Я даже не ожидала, что встреча с Натаном будет столь полна «дружеских» ноток. Вампир по-прежнему молчал. У меня неприятно кольнуло в груди. Может, было бы лучше, если бы он меня узнал? – Так что ты здесь делаешь? – повторила я вопрос, стараясь придать голосу должную твердость. Натан наклонился и произнес над самым ухом: – Твой дом. Забавно. Знаешь, ты не слишком похож на того, кто здесь живет. Ростом не вышел, полтора фута в тебе явно лишние. А я уж и забыла, каково это – общаться с вампиром. – Ты прав, я не гном. Но этот дом принадлежит мне, и что-то не припомню, чтобы я пек пирог по случаю твоего визита. – В гостеприимстве мне всегда отказывали, что поделаешь, – глумливо произнес Натан и, прежде чем я успела к нему развернуться, заломил мне руку за спину. Кость больно хрустнула, провернувшись в суставе. – Странно. Если бы я видел тебя раньше, то непременно запомнил бы. И все же ты кажешься мне знакомым. – Креститься пробовал, вампир? Могу одолжить распятие и ладан, так что у тебя будет достаточно времени, чтобы вспомнить прошлое, будучи погребенным под одной из плит в склепе. С губ Натана слетела злая усмешка. – Люблю смельчаков, но тебе, щенок, надо знать меру. Не следует давать опрометчивые обещания, находясь в тесной комнате с вампиром. – Я повторюсь, если скажу что это мой дом, а ты в нем незваный гость, которого давно пора спустить с крыльца? Натан толкнул меня вперед, припечатав щекой к стене. – Ты либо не так прост, как кажешься на первый взгляд, либо глупец, каких свет не видывал. В самом деле рассчитываешь выставить меня? – Будет не слишком любезно, если я скажу – да?! – Начав с открытой неприязни, мне пришлось играть роль до конца. Появление вампира на горизонте к случайностям не относится. И хотя дружелюбием от нашего разговора отнюдь не веяло, Натан не спешил переходить границы дозволенного, все же отпустив мою руку и шагнув назад. – И кто же ты? Еще вчера на этот дом никто не претендовал, кроме кучки гномов, по пьяни пытающихся сжечь его в очередной раз. – Рассматривая меня, он склонил голову набок. – Меня наняли гномы. Но, вижу, в жаркие деньки здесь приходится отбиваться от конкурентов. – Так ты ищейка?! – показал свои познания в гномьем языке Натан. – Собрался спасать приемыша от сил нечистых. Теперь ясно, к чему весь этот маскарад. Я подняла платок повыше: – Что ж, мои цели тебе известны. Перед тем как ты закроешь входную дверь с той стороны, может, скажешь, зачем правитель Сартана приехал в Ландеру? – Ты знаешь обо мне? – приподнял он бровь. – Слухами Бездна топится. При упоминании о Бездне Натан скривился. – Тогда ты будешь удивлен, мы с тобой преследуем одинаковые цели. – Не впервой, – тихо произнесла я и продолжила уже более громко: – И поэтому ты притаился на окраине города? – Этот дом особенный. – Он обвел взглядом комнату и остановился на рунах, расположенных на полу. – Теперь я уверен. – Зачем тебе Оливия? Не дает покоя чужая слава? Вампир неспешно двинулся ко мне и приподнял за ворот куртки, так что я едва касалась сапогами бревенчатого пола. Спас скрип, послышавшийся со стороны крыльца. – Ждешь кого-то? – поинтересовался Натан. – Если только с полсотни гномов с топорами за плечом. – Я резко вырвалась. – А ты? Он не ответил, направившись в сторону входной двери. Из коридора донесся чуть дрожащий голос: – Есть кто живой? Даспин сказал, что вы приехали в Ландеру утром. Эй, Велеск, куда ты подевался? – Да здесь я. Чего ворчишь? Раздалось дребезжание, и по коридору прокатилось пустое жестяное ведро. – Твои приятели? – тихо спросил Натан. – Не совсем. – Отлично, в таком случае, ты не будешь возражать, если я задам им парочку вопросов?! – Он обнажил клыки. – Стой. Я сам с ними поговорю. Гномы не слишком обрадуются, обнаружив поутру мертвых друзей. – Я преградила ему дорогу. Натан усмехнулся: – Ладно. Но вздумай ты что-нибудь обо мне рассказать, и их утренняя находка будет куда разнообразней. – Не сомневаюсь, – холодно ответила я и вышла в коридор. При моем появлении гномы заметно напряглись, но тут же выдохнули, стоило мне отогнуть край платка. – Ох, это вы! – А кого вы собирались увидеть, если сами подыскали для меня этот дом? Пойдемте, нам лучше выйти на улицу. Яков и Велеск на предложение покинуть дом возражать не стали, выскочив на крыльцо и основательно постучав по дереву. Я бы и соль им предложила, но, боюсь, на реальную нечисть тогда не хватит. – Мы уж подумали, что вы того… – Я уже было тоже так подумала, – оглянулась я на дом. – Ну, что обо мне говорят в городе? – Только и твердят о вашем странном появлении в проклятом доме. Честно сказать, мы сомневались, что вы доберетесь в одиночку до Ландеры, да еще раньше нас. – Велеск стянул с головы колпак. – Даспин начинает вам верить, а голос старейшины всегда имеет силу. До уважения еще далеко, но, учитывая, что вы человек, и этого уже достаточно, – добавил Яков. – Но я так и не увидела Оливию. – Сегодня вечером представится такой случай. Старейшины собирают гномов в доме Совета, Имида тоже там будет. Вы должны пробраться в Клэбас и поговорить с девочкой. – Собрание? Случаем, никого из посторонних не засекали у себя в угодьях? Гномы непонимающе подняли глаза. – В Ландеру никто не может пробраться без нашего ведома, – озвучил притчу во языцех Яков. – Конечно. И я тому прямое доказательство. В любой стене есть брешь. Так на какие темы вы будете вести беседы с эльфийкой? – Вообще-то мы собираемся каждый месяц, Имида обновляет магический барьер. – Велеск спустился с крыльца. – Я слышала от Даспина, что защиту обеспечивает лишь Оливия. – Защиту – да. Но есть и барьер. Я не слишком разбираюсь в ваших магических наворотах, но каждый месяц Имида ставит на стол перед старейшинами склянку, а уж что в ней, никому из нас неизвестно. Всем распоряжается Ервальд, главный среди старейшин. – Он знает, что вы наняли меня? – Да. Его подпись на свитке тоже присутствует. – Тем лучше. Мне нужно будет поговорить и с ним. Но сначала Оливия, – решила я. – Во сколько состоится собрание? – Через пару часов. Даспин сказал, что предупредит вас перед его началом, – пригладил рыжую бороду Яков. |