Книга Колодец Смерти, страница 167 – Селин Данжан

Луиза подняла бровь: ей показалось, что это очень поздно для школьников. Детектив заметил ее удивление и уточнил:

— Это исключительный случай: лицей организовал у себя нечто вроде Олимпийских игр — это ежегодные спортивные соревнования между лицеями. Юные чемпионы и болельщики собрались на три дня для состязаний по десяти разным видам спорта.

«Зеленые папки — школьная жизнь»,— подумала Луиза, вспоминая объяснения Терезы Маньес.

— На три дня, — продолжил Мерко, — принимающий лицей становится этакой олимпийской деревней. Спортсмены и болельщики передвигаются по территории в соответствии с расписанием матчей. Всюду полно народу. Разрешены посещения родителей, и старшеклассники пользуются относительной свободой в определенные интервалы времени, обычно между пятью и восьмью вечера, если они не участвуют в соревнованиях. Так что вы можете себе представить, сколько молодых людей отправилось в эти дни на океан.

Мерко налил кофе себе и Луизе.

— Вечер закрытия Олимпиады проходил 27 июня с 20:30: вручение медалей, занесение в книгу почета и вечеринка. После трех дней соревнований и матчей атмосфера была довольно праздничной… А для чего я вам все это рассказываю?

— Чтобы объяснить, почему нужно было вернуть велосипеды до восьми.

— Ах да! Итак, Валериана возвращается в лицей и сдает свой велосипед около 19:30. Десятки молодых людей гуляютпо парку, и девушка отправляется на поиски своей подруги.

Луиза поспешила записать: «Проверить, брали ли мальчики велосипеды 27 июня». Уткнувшись в свои записи, Мерко продолжал:

— Территория огромная; Валериана проходит через спортзал, где проводится финальный матч по гандболу, делает крюк и заходит в бассейн, где также идет матч по водному поло… короче говоря, она ищет повсюду, но безрезультатно. К 20:30 она возвращается к себе в интернат и обнаруживает, что вещи Клары исчезли. Валериана в панике. Она сообщает об этом надзирателю. Директор в это время выступает с заключительной речью, завуч находится рядом с ним. Прервать церемонию надзиратель не решается. Наконец, опросив множество старшеклассников, обыскав парк и окрестности лицея, надзиратель сообщает о происшествии директору. В 21:05 тот звонит отцу Клары, чтобы узнать, нет ли у него известий от дочери. Отец ничего не знает. Директор тут же ставит в известность андайскую жандармерию.

Детектив на мгновение поднял голову, и Луиза поняла, что он собирается признаться ей в чем-то важном.

— Проблема в том, — сказал он, глядя ей прямо в глаза, — что вечером этого дня вспыхнул пожар на ферме, и, когда пожарные потушили огонь, они обнаружили обгоревшее тело фермера.

— Таким образом, бо́льшая часть сил правопорядка находилась на месте пожара, — заключила Луиза.

— Совершенно верно! С одной стороны — подозрительная смерть, с другой — уже второй раз сбежавшая школьница, думаю, нетрудно догадаться о последствиях.

— Жандармы не особенно старались найти Клару.

— Это как минимум. Им понадобилось три дня, чтобы найти ее велосипед. Со своей стороны, Жубер заявил о побеге баньерским жандармам, а те связались со своими коллегами в Андае. Мы никогда не узнаем, что за разговор произошел между ними, но после официального сообщения об исчезновении никаких шагов не предпринималось. Тем более что лицей закрывался на следующий день после предполагаемого побега.