Книга Колодец Смерти, страница 209 – Селин Данжан

— Вы готовы?

Леа и Жюльен кивнули. Да, они были готовы. Более того, им не терпелось взять реванш после того, как их несколько недель водили за нос.

***

Комната для допросов № 1. Бескровное лицо, бледность которого подчеркивает черный макияж и стрижка каре цвета воронова крыла. Взгляд, погруженный в себя, почти отсутствующий. Жандармы сели напротив Валерианы Дюкуинг — ключевой фигуры этого дела. Луиза положила перед собой бланки протокола и спросила:

— Госпожа Дюкуинг, что вы можете рассказать нам о вскрытии, сделанном вами в воскресенье 8 сентября 2019 года?

Взгляд медэксперта заметался, словно ее только что вырвали из сна. Но она ничего не ответила. Тогда Луиза положила досье на стол.

— Ваш ассистент, Марк Понс, нашел это в архивах Института судебно-медицинской экспертизы Бордо. Это отчет о вскрытии тела, обнаруженного в бухте Лойя в сентябре 2019 года после обрушения горной породы, которое открыло расщелину в основании скалы. Один спелеолог рискнул туда спуститься, и за горой обломков он обнаружил небольшое подземное озеро, а в нем — человеческие останки. Некоторые газеты писали об этом. Я выяснила: прокурор в порядке исключения был вынужден обратиться за помощью к судмедэксперту в Бордо, потому что всех врачей послали на борьбу с эпидемией гастроэнтерита, а университетская больница в Байонне была занята тройным убийством. По словам прокурора, вы сами вызвались провести экспертизу.

Дюкуинг старалась сохранить самообладание, но было видно, что она напряглась, а по ее рукам, лежавшим на столе, пробежала легкая судорога. Луиза сделала паузу и заключила:

— Вы знали, что вас ждет, еще до того, как прибыли на место, не так ли? Неизвестная из бухты Лойя была не кем иным, как Кларой Жубер.

Дюкуинг вздрогнула при упоминании имени своей подруги, и ее глаза наполнились слезами. Одна из них скатилась по щеке, когда молодая женщина призналась сдавленным голосом:

— С учетом предварительных сведений, которые я получила, это могла быть только Клара.

— И вы воспользовались своей спортивной подготовкой, чтобы спуститься под землю, так?

— Да. Подступ со стороны побережья требовал альпинистских навыков, но спелеолог приметил ход в виде трубы, соединявший пещеру с вершиной скалы. Мы называли ее «колодец Смерти», когда учились в лицее, — уточнила она хриплым голосом. — Пройдя через эту брешь, можно было спуститься вниз по веревке. Я была в хорошей физической форме, я могла это сделать. Прокурор согласился.

Луиза взглядом показала, что ждет продолжения.

— Я попросила специалистов, которые уже были на месте, дождаться меня и не трогать тело: если кто-нибудь на этой Земле должен быть допущен к Кларе, то это я… Я, и никто другой! — твердо сказала Дюкуинг.

— Понимаю, — подбодрила ее Луиза.

— Я узнала Клару. Из-за физических и химических особенностей окружающей среды ее тело сохранилось в состоянии трупного воска. Если вкратце, такое иногда происходит с телами, находящимися в воде полностью или наполовину. Это процесс омыления жировой ткани, придающий телу вид свечного воска. Я провела предварительный осмотр и… пришла в ужас.

Наступило молчание. Остекленевшие глаза медэксперта словно обратились в прошлое. Они снова видели пещеру, озеро, Клару, снова отражали все чувства, которые она испытала, обнаружив останки подруги.