Книга Ангел с черным крылом, страница 50 – Аманда Скенандор

Второй раз Уна проснулась, только когда Друзилла заскочила за пальто. И вот теперь они пытаются догнать своих сокурсниц и рискуют опоздать на занятия в первый же день. При этом Друзилла то и дело останавливается и отходит в сторону, пропуская встречных пешеходов. Когда они доплелись так до угла улицы, Уна, устав от бесконечных «простите», «извините» и «после вас» своей соседки по комнате, просто схватила Друзиллу за руку и потащила ее сквозь толпу.

Комплекс зданий больницы Бельвью казался массивной крепостью из серого камня и занимал два квартала вдоль Ист-Ривер. В самом высоком из зданий, расположенном по центру, было пять этажей. Весь комплекс напоминал неровную букву «Т», развернутую верхушкой к Двадцать восьмой улице. Больница была обнесена высокой кирпичной стеной с трех сторон. С четвертой были речные доки и Двадцать шестая улица, вдоль которой шел временный деревянный забор. Он остался здесь еще со строительства больницы, и его собирались заменить на решетку с проходной.

– Какое чудное здание! – воскликнула Друзилла, в очередной раз остановившаяся на припорошенной снегом лужайке позади недостроенной проходной.

Скорее напоминает тюрьму, подумала Уна, вспомнив примерно такое же серое здание на острове Блэквелла. Она вздрогнула и потащила Друзиллу дальше. Они вприпрыжку, перескакивая через две ступеньки, взбежали по изогнутой лестнице с металлическими перилами, что вела к парадному входу. Как раз вовремя: директор – мисс Перкинс – призывала к порядку галдящих в ожидании начала занятий учениц.

– Итак, леди, добро пожаловать в больницу Бельвью! – начала она свою приветственную речь. – Сегодня начинается довольно занимательная глава вашей жизни. Этот период потребует от вас строжайшей дисциплины, беспрекословного подчинения и усердия. Не все из вас осилят этот тернистый путь. Но те, кому это удастся, будут вознаграждены тем, получив полезную профессию и смогут служить во благо людям, ради богоугодной цели.

Уна почесала шею там, где воротничок формы натирал сильнее всего. Богоугодной цели? Можно подумать, их тут в монахини посвящают! Уна перевела взгляд с мисс Перкинс на своих сокурсниц. Некоторые из них – и в том числе Друзилла – слушали директрису, раскрыв рот. Многие были так напуганы, словно их сейчас бросят в клетку со львом. Но были и те, кто смотрел на все это свысока. Эти, наверное, вроде мисс Хэтфилд – самовлюбленные девушки из хороших семей.

У Уны уже была полезная профессия. Возможно, не столь полезная другим, зато полезная ей самой. А по поводу богоугодной цели… Ее цель простая: остаться в живых и не попасть за решетку. К тому же перед глазами Уны опять всплыл образ ее матери. Та всю жизнь старалась во благо других и проповедовала все эти благочестивые бредни. И что хорошего это принесло ей? Так что пускай ее соученицы лезут из кожи вон ради богоугодной цели. Ей надо просто отсидеться тут и делать все, чтобы ее не исключили – ведь только так она может сейчас избежать новой встречи с копами. Если при этом она получит еще несколько полезных навыков и освоит еще один способ обчищать не только карманы, но и дома – прекрасно.

Закончив свою приветственную речь, мисс Перкинс представила главных медсестер, стоявших подле нее. Из них три были из медицинского отделения и три, в том числе и мисс Хэтфилд, из хирургического.