Книга Пряничная авантюра попаданки, страница 51 – Валентина Элиме

Аннет немного помолчала и снова продолжила:

— Но сегодня та же самая Эленита сама месила тесто. Порхала по кухне, как фея, и творила чудеса из теста. Не могла прежняя Эленита, которую я знала с детства, вдруг ни с того ни с сего научиться печь, да еще и так искусно. Даже после падения и потери памяти, — слова Аннет заставили меня застыть. Сердце забилось чаще, словно пойманная в силки птица. Страх сковал мое тело. Я не смела и слова молвить, а пожилая служанка продолжила: — Не знаю, как получилась эта подмена и когда, но передо мной не та Эленита, что я знавала все эти годы. Может, и к лучшему это, — с сожалением в голосе произнесла служанка, смахивая слезы. — Нынешняя Эленита нам с Юджином больше по душе. Не капризничает, не требует самого лучшего, не кричит на нас и не угрожает расправой. Занялась замком и землями, за короткое время запустила мельницу. О своем народе беспокоится, традиции соблюсти хочет и не чурается работы. Не такой ли должна быть истинная хозяйка? Да вот только тело принадлежит прежней Элените. Так отчего же я не рада? Не оттого ли, что дьявол заменил нашу девочку?

Я не знала, что и говорить. Понимала и даже ждала этого часа, когда меня раскроют. Признаю, что забылась и упустила момент, что прежняя Эленита могла многого не знать. Но радость затмила все, и я сплоховала, забывшись.

— Нет, Аннет, в теле Элениты не дьявол, — уверенно произнесла я. — Но я не чужая вам, — продолжила затем. —Я и есть родная внучка леди Вероны, сестры леди Вэлери, что в своем время не умерла, а всего лишь перенеслась в другой мир. Там она вышла замуж, родила дочь, но рано потеряла их. Но в утешение ей осталась я. Только несчастье настигло и меня. Двуликий переместил меня в это тело, но потребовал некоторые условия. Я вам не причиню вреда, но только ту Элениту уже не вернуть. Она спрыгнула вниз с мельницы. Тирон видел ее погибель, — замолкла я и наблюдала за тем, как пожилая служанка заплакала. — Но я не брошу ни вас, ни земли, если, конечно, вы сами не прогоните нас.

На кухне одно время были слышны лишь всхлипывания миссис Шортс. Я не знала, как утешить пожилую женщину, что оплакивала настоящую Элениту, пусть та и не ценила своих слуг и была не самой хорошей хозяйкой замка и земель.

— Если вы позволите, то дайте нам время привести все в порядок в замке, дождаться ревизора, а после уже уйти, чтобы не навлекать на вас беду, — произнесла я чуть погодя, так и не дождавшись ответных слов от Аннет.

Двуликий не требовал, чтобы мы держались за графство Виденбургшир. Значит, перед нами открыты все пути.

— Глупости не говорите, леди Виденбург, — вытерев слезы, твердым голосом возразила миссис Шортс. — Вас нам послал сам Создатель, значит, так тому и быть. Теперь вы и есть истинная хозяйка замка и земель графства. Сколько еще пряников нужно испечь?

В ту ночь мы миссис Шортс легли поздно. Испекли еще не один противень пряников. Готовились они быстро, много времени отнимало тесто и украшение глазурью. К первым лучам рассвета мы все же приготовили столько, чтобы хватило всем детям и про запас не забыли. Точное число никто не знал, а обидеть кого-то не хотелось. Вдруг и взрослые решат полакомиться пряниками. Из-за глазури они притягивали взгляд и заставляли сглатывать слюни.