Книга Ягодная лоза, страница 110 – Тата Шах

Шагнув в портал к третьему источнику, мы чуть не угодили в пасть огромного питона. Портал нас привел к сердцу источника. Огромное дерево с сухими ветками обвивало извивающее тело не менее огромной змеи. Белые чешуйки смотрелись пожухлой сединой. Уже потом мы рассуждали, почему магический зверь взбунтовался и напал, ведь кальторовые питоны считались разумными. Он защищал остатки магии, подпитывая источник своей жизненной силой. Видимо это происходило настолько долго, что он немного повредился умом.

Мы не могли с ним справится. Приходилось защищаться и уговаривать змею отступить, освободить нам путь, чтобы мы могли спасти источник. Проходило время, выматывая нас. Еще немного и мы проиграем, поэтому я схватила Малакара за руку и предложила единственный вариант.

— Если дерево это и есть источник, то можно пролить кровь на землю. Она напитает его корни.

Выбора не было и мы попробовали реализовать эту идею. Наш отряд защищал нас, размахивая бесполезным оружием. Они пытались выиграть время. А мы с магом произносили знакомые слова заклинания. Вдруг все изменилось. Питон замер, не сразу заметила, что наши мужчины присели на ледяные камни, покрытые инеем. Оказалось питон купался в хлынувшей магии и раскидывал снежные шапки вокруг. Немного позже, любуясь этим странным произволом, увидели, как чешуйки питона покрываются светящимися белыми искрами.

— Ух! — выдохнул Киран, — на моей родине когда-то у источника жил такой же питон. Их считали хранителями источника.

Медленно поднялась с камней, покрытых снежным покровом.

— Значит, можем уходить? Источник можно оставить спокойно с таким-то хранителем.

— Только как уходить, — Гур обвел взглядом небольшую площадку, находящуюся на высоте птичьего полета. Обратного портала не было. Киран первым ринулся изучать местность и рельеф. Его вердикт был не утешительным. Рассмеялась тихо, несмотря на грусть бородача.

— Что? Другого выхода нет, — все смотрели на меня с непониманием, — ловушка захлопнулась. Богиня мечтает о встрече с нами. Наверняка припасла еще парочку заданий, выполнением которых мы будем расплачиваться, — признали все. Когда после моего призыва, богиня появиласьна вершине горы, мы дружно ахнули. Она выглядела великолепно. Красная вышивка сплошным ковром создавала ее платье. Оно блистало от драгоценных камней. А причудливую прическу венчала корона с теми самыми рубинами.

— Я перенесу вас к источнику. Выход вон в той расщелине, — ее палец с перстнем указывал на струящуюся нитку темного провала, которого не было до этого момента, — но вы мне будете должны жизнь одного из детей.

— Нет! — мой крик прорезал тишину гор. Прислушивалась к словам Алена и не понимала, как могла вляпаться в злостную богиню.

— Она возьмет ребенка на обучение. Скорее всего он будет хранителем рядом с ней. Это хорошая участь. Он сможет сделать много хороших дел, прославится.

— Где гарантии? — я смотрела в глаза богини, игнорируя одергивания Малакара.

— Какие гарантии, девочка? Ты же не хочешь обречь этих людей? — вместо ответов получила насмешку.

— Возьми мою жизнь. Дети должны прийти в этот мир. У них другая судьба, — а потом со злостью спросила, — разве мы не помогаем тебе? Разве сами бы не прожили без этих источников? Мир сам бы восстановился и без нас.