Книга Ягодная лоза, страница 33 – Тата Шах

Прошло около получаса, и мужики за соседним столиком начали поглядывать меня. Вроде приличная таверна, а проблемы все те же. И ведь раскрывать себя нельзя, а так бы ткнула им своим статусом, на крайний случай дала достойный отпор. Оглядела зал в поисках семейной пары или другой женщины, чтобы подсесть к ним, а заметила настоящего шулера. Пригляделась к красивому парню. Он держался уверенно, втолковывая двум мужчинам, выглядевшим довольно респектабельно о богатых землях, куда собирается в экспедицию. Те недоверчиво рассматривали карту, как в Острове сокровищ.

Улыбнулась ему, когда он заметил мое внимание. Почему бы и нет! Встала с места, расправляя юбку. Да уж у мага не было брюк, а вот гардероб с простыми платьями имелся, будто он ждал именно меня в гости. Как оказалось, так и было, и гардероб собрал наспех, не рискнув привезти в тот дом мой собственный гардероб.

— Разрешите присоединиться? — спросила вежливо и столкнулась с изучающими взглядами троих мужчин.

Те двое напоминали банкиров или госслужащих, одежда говорила о принадлежности к среднему классу, но дорогие часы на руках, портмоне из натуральной кожи, выглядывающее из внутреннего карманакамзола. Парень привстал, помогая мне присесть рядом с ним.

— Леди, хотите вложиться в мою экспедицию?

— Интересная тема. После смерти мужа я иногда вкладываюсь в прибыльные предприятия. Меня заинтересовало название места. Вы говорите о легендарном Северном острове, где когда-то жили предтечи, великие маги, построившие богатую страну?

— Да, мне недавно в руки попала карта остров Льдов. По чистой случайности. Разбирал вещи после смерти наставника, и чуть было не выкинул трухлявый свиток. Но заметил крупный заголовок остров Льдов.

— Можно взглянуть? — тот протянул мне карту, на миг открыв истинные чувства. Он не был уверен в ее подлинности или наоборот знал о том, что это подделка. Прощупав свиток, заглянув в надписи, написанные на старинном языке, поняла, что это очень хорошая подделка того времени. Кажется, предтечи жили три тысячи лет назад. На всякий случай попросила магию проверить подлинность. Вдруг сработает и она меня предупредит, что здесь искать нечего. Выпустила незаметно маленькую снежинку, которая закружила над древней бумагой. Она облетела всю карту, замирая над точками и отметками, и вдруг уткнулась в тот самый остров, в который зазывал нас парень.

Отозвала снежинку, разрешив ей растаять на ладошке. Откинулась к стене, раздумывая как поступить. Если проявлю свою заинтересованность, то выдам ценность этой карты, а в таких делах нужны только проверенные партнеры. Поджала губы и спросила.

— Насколько вы будете надежными партнерами? Планируете заключать магический договор?

Парень оживился и представил всех присутствующих.

— Я, Ален, маг второй ступени, закончил Северную столичную академию, имею аристократическое происхождение, но из такого захудалого рода, что лучше меня величать по статусу мага. Это мастер Бурук, имеет сеть ростовщицких лавок и собственное производство мясных деликатесов, — он показал на полноватого высокого мужчину с бородой, — это столичный банкир Риол Сафирий. Здесь по делам и из-за встречи со мной. Все уважаемые господа. Они уже согласились на магический договор.

Все складно, будто парень и не шулер и не стремиться их облапошить.