Книга Путь к дракону, страница 97 – Маргарита Ардо

— Расслабься! — похлопал я его по медузьей холодной шее и для верности произнёс заклинание, подчиняющее местных тварей.

Звездун притих, впитывая в себя мои слова. Не давая ему время на размышления, я приказал:

— Служи! Неси меня к призрачному городу. Будешь служить верно, позже я освобожу тебя, не убью! Или пеняй на себя! Н-но, поехали!

⁂

Тара

Мы собрались вокруг Гел-Бассена на удобных подушках под невысоким навесом с загнутыми кверху уголками крыши. Ночь пыталась заглянуть под навес любопытными звёздами, но её отпугивал сложенный совсем по-простецки небольшой костёр по центру, распространяя вокруг приятное тепло и запах берёзы.

Интендант сидел расслаблено, поджав ноги и расстегнув форменный мундир. Из-под того выглядывала белая рубашка, а на немолодом лице играли тени. Из-за них Гел-Бассен выглядел сейчас более худым и старым, потому мне хотелось время от времени протереть глаза — так он смахивал на нашего столетнего блаженного Мусля.

— Так что вы хотели знать про Вечного странника? — Он улыбнулся.

— Почему его зовут Вечным? — спросила Мия.

— Потому что он победил смерть.

Нед придвинулся ближе.

— Я слышал, что он просто бросил ей вызов. И что эта «вечность» — условная.

— Он существовал, когда только закладывали первый камень академии, — со снисхождением хитреца перед простаком ответил Гел-Бассен.

— То есть четыреста лет назад… — прошептала с благоговением Олана.

— Да, четыреста лет назад Великий Волшебник уже называл его в своих записях «Вечным странником», — кивнул Гел-Бассен. — А насколько вечность не вечная или вечная — это всё равно, что мальчикам мериться… кхм, кинжалами. У кого больше…

Девочки покраснели, парни прыснули.

— Я хочу точности, потому что люблю цифры, — проворчал наш Гусь.

— Ну вот и изобрази вечность цифрами, — крякнул Гел-Бассен. — Посмотрим, что получится.

— А почему Вечный странник живёт здесь, в этом слое? — спросила я.

Гел-Бассен взглянул на меня пристально.

— С чего ты решила, что он тут живёт? — встряла Ринта.

Её друг Адер воткнулся в меня своим убийственно спокойным взглядом. И мне снова показалось, что он удав, который только притворяется парнем с голубыми глазами.

— Слышала такую версию легенды. И если не здесь, то где? — сказала я, на всякий случай представляя в межбровье серебряное зеркало, направленное на Адера.

Тот едва заметно поморщился.

Поменяв позу, Гел-Бассен невозмутимо произнёс:

— Вечный странник — очень древний маг, реально никто не знает, ни сколько ему лет, ни где он живёт. Потому что у странника и не может быть постоянного жилища. В нашем мире его давно не видели, только сказки про него пересказывают. А здесь, в слое Скйарден, есть места, где он появляется. Даже я его видел относительно недавно.

— Где? — в лоб спросила я.

Интендант улыбнулся, как маленькой девочке.

— Здесь, в академии.

— А что он тут делал? — спросила Нисана.

— У Великого Волшебника и Вечного странника был договор о силе и защите от местных жителей слоя. В течение нескольких сотен лет каждый ректор академии, занимая пост, встречался с Вечным странником и получал обновлённые формулы защитных заклинаний, а также новые знания, если повезёт. Каждый свои — особенные. Чего-чего, а знаний за сотни лет у странника накопилось столько, сколько нам всем и не снилось.