Книга Попаданка, предсказанная дракону, страница 64 – Надежда Фатеева

— Она использовала то, что было ей доступно, леди Палмер, — раздался спокойный голос Терезы. Императрица смотрела на меня, и в ее глазах я увидела удивление и… одобрение. — Ритуал предполагает контроль. Она взяла под контроль ситуацию, пусть и другими средствами, но разве не в этом суть?

В зале снова зашептались. Некоторые, особенно военные с грубыми лицами, смотрели на меня с новым интересом, даже с уважением. Они ценили результат и нестандартный ход. Другие, придворные дамы и щеголи, смотрели с отвращением, ведь я нарушила красоту действа, но мне было все равно. Я отыскала взгляд Лео и держалась за него, как за якорь. Он медленно, едва заметно, кивнул.

Мои пальцы разжались, я выпустила подсвечник и звон металла о камень прозвучал финальным аккордом в этом абсурдном спектакле. — Простите за беспорядок, — сказала я, обращаясь к императору, и мой голос, к моему удивлению, звучал твердо. — Кажется, саламандра предпочла свободу.

Рудгард ничего не ответил. Он поднялся с трона, давая понять, что представление окончено. Его взгляд на прощание скользнул по мне, и в нем было что-то вроде переоценки. Я перестала быть просто «проблемой». Я стала «непредсказуемым фактором». И, возможно, в его мире это былодаже опаснее.

Я вышла из зала, чувствуя на себе сотни взглядов… ненавидящих, восхищенных, недоумевающих, но я шла, высоко держа голову. Я не выиграла их игру, я сломала их игровое поле и впервые с тех пор, как попала в этот мир, я почувствовала не страх, а свою силу… Силу ума, который видит структуру там, где другие видят только магию, а еще силу воли, чтобы дернуть за рычаг, когда все остальное уже казалось потерянным.

Позади, в опочивальне, меня ждал Людвиг, чтобы мягким светом нарисовать картины леса. А впереди… впереди был взгляд Лео, полный восхищения, и понимание, что битва с Келли Палмер только началась, но теперь я знала, как мне с ней сражаться.

Алисия.

Меня трясло, но вовсе не от страха, а скорее от адреналина, который все еще бурлил в крови, как тот самый освобожденный огонь саламандры. Я вернулась в свои покои, но сидеть не могла, ноги сами носили меня по комнате от камина к окну, от окна к двери. В ушах все еще стоял гул толпы, шипение саламандры, звон сорванной решетки и… тишина после. Мне все еще слышалась та самая, оглушительная тишина, когда все смотрят только на тебя одну.

Я сделала это, но не магией, не силой, не кровью, а смекалкой и грубой физической силой и это на удивление сработало. От этой мысли было одновременно пьяняще и страшно. Я переступила черту, но не ту, что нарисовали на полу маги, а другую, невидимую. Черту, отделяющую послушную, невидимую гостью от того, кто может изменить ход событий. Теперь меня заметили по-настоящему. И Рудгард, и Келли, и весь этот холодный, блестящий двор и королевская свита...

Дверь в мои покои открылась без стука. Я вздрогнула и обернулась, ожидая увидеть гневную Келли с охраной или ледяного посланца императора Рудгарда.

Но это был Лео.

Он стоял на пороге, запыхавшийся, словно бежал сюда через половину замка. Его обычно безупречный кафтан был расстегнут на пару пуговиц, волосы слегка растрепаны. И на его лице не было ни тени той княжеской маски, ни усталой отстраненности. Были только широко раскрытые глаза, в которых плясали отблески тревоги, гордости и чего-то дикого, необузданного и., щемящего.